I guess that if 1080° Snowboarding didn't impress anyone here, then I'll have to pull out the bigger, faster and sleeker game for y'all tastes

...And that game is not SSX yet, because I still have to give it a shot. I DID try to play SSX 1 on the phone, but turns out my phone didn't like running that one performance wise, so it'll have to be through the PC someday.

However, for those that may only have tried 1080° Snowboarding on the N64, this Gamecube exclusive sequel is definitely night and day on the general improvement at face value and adding some cool tweaks to the gameplay formula.

Running most of the time at a smooth 60fps, way more detailed enviroments, and letting players have a far easier time landing on the ground make this a way more palatable game for modern players, quite the leap from its more unforgiving predecessor. This is thanks to Nintendo Software Technology's work, the same team behind Wave Race Blue Storm, only having gained quite more experience with the Gamecube by this point.

For as much as I tolerate [and even most of the time, enjoy] the way the N64 game was, even I know that this sequel is a far easier recommendation to anyone - and not just by merits of improvement, but also as a racing-focused taking on snowboarding that contrasts the more trick-oriented style of the SSX games.

Trick for power, endure or topple them over

While the main Match Race format is just like the previous game, as you are meant to finish the races before your rival, there's an extra mechanic that could help you either take a hit without speed loss...or make the rival fall off for a while and take advantage of that.

Unlike the N64 game which didn't give you ANY incentive to actually try for tricks in the race modes, here you can use tricks to charge up your power meter. When charged up to the maximum, it will allow you to either shove to the ground the other racer [as long as they don't happen to have max charge as well] or get up quickly from a wipeout.

There's a slight unfortunate tradeoff content-wise though, which is how despite the game has easier controls for both racing and tricks...the Trick Attack mode this time around is limited to only three special courses: Half-Pipe, Air Make and Terrain Park - the last one offering way more setpieces to trick off rather than just a half pipe or a big ramp.

Licensed rock tunes...on a Nintendo game??

If you happened to watch a clip of this game without being told any information, you'd easily think it was made by any other developer, not just by the detailed enviroment and grounded style, but also by the licensed music playing in the background.

Beyond the main theme Choke by Cauterize, there's also some picks from Finger Eleven and even Fine Again by Seether as the credits theme [which is incredible], but also has a few themes that seem to be original for this game, including one that's named At the Kiosk, which is funny because its an extended version of the music used for Gamecube Demo Discs.

It certainly makes the game feel like it fits like a glove on the era it was released more than distinctly being a Nintendo game - although it unfortunately seemed to struggle against competing with the big SSX games themselves as they boasted more songs, more tracks and being on the PS2.

The things that Avalanche lets you do

This game DOES have some unique challenges for your effort besides the Match Race and Trick Attack modes, which can be cool to add more playtime if you thought it was too little with those.

The first one is Gate Challenge, which acts like a successor to the original game's Contest mode, only that it lets you choose whatever track you want and then go through the challenge of running through as many gates as possible - with the default high scores only being possible to beat if you get them all and reach the finish at a decent time.

Sometime they may go on a path that's out of the way, but at least the gates should often guide you to what direction to go, leaving up to you the task of getting at those if you want those high scores broken.

The other one is actually hidden inside the Time Attack mode, as you don't just get the chance to run any track of choice for a faster time, but also to find give pieces of a coin in order to unlock bonuses with them, as getting a certain amount of coins will unlock something.

The coin pieces initially start kind of tame and easy to find, but soon turn into a challenge in itself to find at all, as they almost always will be hidden at those paths that are either out of the way from the main path, or require you to hit some shortcuts at the right time.

You may want to look those coin locations with videos if you don't want to spend too much time roaming through some of the later tracks just to know the exact route to take 😅

I also have to mention why this game is named 1080° Avalanche: At the end of each set of races in Match Race, you'll have to run for your life from an AVALAAAANCHE to actually complete your difficulty of choice, which can be pretty tense when you can see through the bar at the top how close it is to engulfing you alive.

But don't worry - if the road there had left you with just one life [yes, limited lives are back], you can actually retry the avalanche section as many times as you want. This is especially handy when you are tackling the Expert [and the hidden Extreme] match race courses, as the CPUs start moving way faster - especially in Extreme where I could only start completing for the first time by unlocking the last normal boards which boast close to maxed out stats...due to how the CPUs there also use said boards regardless of whether you unlocked them or not.

Conclusion

This game may not have the game or the free-form nature of SSX and their trick focused shenanigans paired with the racing (if anything it still gets me that Avalanche didn't add Trick Attack for all courses when the trick system is better), which is why you may not have heard of it before...and the licensed music may make it tough to see return on Nintendo Switch Online.

But it sure is worth a shot if you've wanted some good ol' fashioned arcadey snowboard racing, and more so if you wanted something more accessible to jump at than 1080° Snowboarding on the N64. If you had never heard of it before, I can definitely recommend you to give it a shot...it sure can come handy when there are very few arcade style snowboard racing games nowadays [with the most recent one being Tricky Madness, which is inspired by SSX].

Thanks for reading, and see you next time.

Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.

Español

Supongo que si 1080° Snowboarding no ha impresionado a nadie aquí, entonces tendré que sacar un juego más grande, más rápido y más elegante para satisfacer los gustos de todos....

Y ese juego aún no es SSX, porque todavía tengo que probarlo. Intenté jugar a SSX 1 en el teléfono, pero resulta que a mi teléfono no le gustaba ejecutarlo en cuanto a rendimiento, así que algún día tendré que hacerlo en el PC.

Sin embargo, para aquellos que solo hayan probado 1080° Snowboarding en la N64, esta secuela exclusiva para Gamecube es definitivamente como el día y la noche en cuanto a la mejora general a primera vista y a la incorporación de algunos ajustes interesantes a la fórmula de juego.

Funciona la mayor parte del tiempo a unos fluidos 60 fps, tiene entornos mucho más detallados y permite a los jugadores aterrizar en el suelo con mucha más facilidad, lo que lo convierte en un juego mucho más agradable para los jugadores modernos, todo un salto con respecto a su implacable predecesor. Esto se debe al trabajo de Nintendo Software Technology, el mismo equipo responsable de Wave Race Blue Storm, que para entonces ya había adquirido mucha más experiencia con la Gamecube.

Por mucho que tolere [e incluso, la mayor parte del tiempo, disfrute] la forma en que era el juego de N64, incluso yo sé que esta secuela es mucho más fácil de recomendar a cualquiera, y no solo por sus mejoras, sino también por ser un juego centrado en las carreras de snowboard que contrasta con el estilo más orientado a los trucos de los juegos SSX.

Trucos para ganar potencia, aguantar o derribarlos

Aunque el formato principal de Match Race es igual que en el juego anterior, ya que se trata de terminar las carreras antes que tu rival, hay una mecánica adicional que podría ayudarte a recibir un golpe sin perder velocidad... o hacer que el rival se caiga durante un rato y aprovechar eso.

A diferencia del juego de N64, que no te daba NINGÚN incentivo para intentar hacer trucos en los modos de carrera, aquí puedes usar trucos para cargar tu medidor de potencia. Cuando se carga al máximo, te permitirá empujar al suelo al otro corredor [siempre que él no tenga también la carga máxima] o levantarte rápidamente tras una caída.

Sin embargo, hay una pequeña desventaja en cuanto al contenido, y es que, a pesar de que el juego tiene controles más fáciles tanto para las carreras como para los trucos, el modo Trick Attack esta vez se limita a solo tres pistas especiales: Half-Pipe, Air Make y Terrain Park, esta última con muchas más opciones para hacer trucos que una simple half pipe o una gran rampa.

¿Música rock con licencia... en un juego de Nintendo?

Si vieras un vídeo de este juego sin saber nada al respecto, pensarías fácilmente que ha sido creado por cualquier otro desarrollador, no solo por el entorno detallado y el estilo realista, sino también por la música con licencia que suena de fondo.

Además del tema principal, Choke, de Cauterize, también hay algunas canciones de Finger Eleven y hasta Fine Again de Seether, como tema de los créditos [lo cual es increíble], pero también tiene algunos temas que parecen ser originales del juego, incluido uno llamado At the Kiosk, que es curioso porque es una versión extendida de la música utilizada para los discos de demostración de Gamecube.

Sin duda, hace que el juego encaje como un guante en la época en la que se lanzó, más que ser claramente un juego de Nintendo, aunque, por desgracia, parecía tener dificultades para competir con los grandes juegos de SSX, ya que estos contaban con más canciones, más pistas y estaban en la PS2.

Las cosas que Avalanche te permite hacer

Este juego TIENE algunos retos únicos para tu esfuerzo, además de los modos Match Race y Trick Attack, lo que puede ser genial para añadir más tiempo de juego si pensabas que era demasiado poco con esos.

El primero es Gate Challenge, que actúa como sucesor del modo Contest del juego original, solo que te permite elegir la pista que quieras y luego pasar por el reto de atravesar tantas puertas como sea posible, siendo posible superar las puntuaciones altas predeterminadas solo si las consigues todas y llegas a la meta en un tiempo decente.

A veces pueden tomar un camino que se desvía, pero al menos las puertas suelen guiarte en la dirección correcta, dejándote a ti la tarea de alcanzarlas si quieres batir esas puntuaciones altas.

El otro está oculto en el modo Time Attack, ya que no solo tienes la oportunidad de correr en cualquier pista que elijas para conseguir un tiempo más rápido, sino también de encontrar piezas de una moneda para desbloquear bonificaciones con ellas, ya que al conseguir una cierta cantidad de monedas se desbloquea algo.

Las monedas al principio son fáciles de encontrar, pero pronto se convierten en todo un reto, ya que casi siempre están escondidas en caminos que se alejan del camino principal o que requieren tomar atajos en el momento adecuado.

Quizás te interese buscar la ubicación de las monedas en vídeos si no quieres perder demasiado tiempo recorriendo algunas de las últimas pistas solo para saber la ruta exacta que debes seguir 😅

También tengo que mencionar por qué este juego se llama 1080° Avalanche: al final de cada serie de carreras en Match Race, tendrás que correr para salvar tu vida de una AVALANCHA para completar realmente la dificultad que hayas elegido, lo que puede ser bastante tenso cuando ves en la barra superior lo cerca que está de engullirte vivo.

Pero no te preocupes: si el camino te ha dejado con una sola vida [sí, vuelven las vidas limitadas], puedes volver a intentar la sección de la avalancha tantas veces como quieras. Esto resulta especialmente útil cuando te enfrentas a las pistas de carrera Expert [y a las ocultas Extreme], ya que las CPU empiezan a moverse mucho más rápido, especialmente en Extreme, donde solo pude empezar a completar por primera vez desbloqueando las últimas tablas normales, que cuentan con estadísticas casi máximas... debido a que las CPU también utilizan dichas tablas, independientemente de si las has desbloqueado o no.

Conclusión

Puede que este juego no tenga la naturaleza libre de SSX y sus trucos centrados en las acrobacias combinados con las carreras (si acaso, todavía me molesta que Avalanche no haya añadido Trick Attack para todas las pistas cuando el sistema de trucos es mejor), por lo que es posible que no hayas oído hablar de él antes... y la música con licencia puede hacer que sea difícil verlo en Nintendo Switch Online.

Pero sin duda vale la pena probarlo si te apetece un buen juego arcade de carreras de snowboard a la antigua usanza, y más aún si buscas algo más accesible que 1080° Snowboarding para N64. Si nunca habías oído hablar de él, te recomiendo sin duda que le des una oportunidad... seguro que te vendrá bien, ya que hoy en día hay muy pocos juegos de carreras de snowboard de estilo arcade [el más reciente es Tricky Madness, inspirado en SSX].

Gracias por leer y hasta la próxima.

Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.