Greetings, readers.

I, for one, really like the irony used in Nikolai Gogol's narratives, the social satire, and his endings. Gogolian endings are a delicacy in literature.

Today, I'm focusing on one of his lesser-known short stories, but in my opinion, it's as good as his recognized works. In fact, it was the first thing I ever read by Gogol, in this book of short stories by great Russian writers. I acquired the copy at my country's book fair in 2011, and I cherish it, as I have always liked Russian literature.

"The Carriage" is the name of the story, which narrates events that take place in a small, boring Russian provincial town. The protagonist is Piotr Petrovich Chertokutski, a retired general who leads a monotonous and dull life.

One day, the routine is broken when the town receives the news that a military regiment will be passing through. This causes a great stir among the inhabitants, especially among the local high society, who see an opportunity to socialize and rub shoulders with the officers. Chertokutski, wanting to impress, invites several high-ranking officers to dine at his house. The dinner is a success, and the general, euphoric and perhaps a little drunk, begins to boast. In a moment of grandiosity, he mentions that he owns an exceptional carriage, of high quality and great luxury.

To prove it, he promises the officers that the next day he will show them this marvel. The story then builds around the expectation of this carriage.

Chertokutski is a vain character who lives for appearances. His need to feel important and admired leads him to invent and exaggerate the possession of a carriage that, in reality, is not as magnificent as he describes. Gogol criticizes the hypocrisy of the Russian upper class, which bases its value on possessions, like all bourgeoisie, and on the impression they make on others.

Gogol's genius resides in the denouement. The next day, Chertokutski, ashamed and hungover, remembers his promise and hides from the officers who are looking for him to see the famous carriage. The climax of the story occurs when the officers, by chance, find the carriage not in a glorious shed, but dismantled and stored in a miserable shack, far from being the masterpiece he had described. That grand promise then collides with a pathetic reality.

Gogol paints a masterful picture of the monotony, boredom, and emptiness of life in the small Russian towns of that era. An insignificant event, like the passage of a regiment, becomes the event of the year, and the mention of a carriage is enough to fuel the conversations and ambitions of its inhabitants.

The tale does not end with a great catharsis or drama, but with a silent and comical humiliation. There is no confrontation; only the gaze of the officers discovering the truth and the cowardly flight of the protagonist. It is an ending that leaves a simultaneously bitter and amused aftertaste, showing the pettiness of the human being.

"The Carriage" is a perfect example of critical realism mixed with the absurd humor characteristic of Gogol. The narrative is agile, full of irony in specific details, and of course, a biting yet not cruel satire.

Although it is much briefer and more concise than masterpieces like "The Overcoat" or "Dead Souls," it shares with them the same ability to portray human weaknesses and the absurdity of the bureaucracy and social life of its time.

"The Carriage" is a satirical jewel about vanity, lies, and the disconnect between pretensions and reality, told with the ironic and unmistakable mastery of Nikolai Gogol.

I am a Doctor of Microbiology, a lover of nature, literature, music, cooking, and life itself. A staunch defender of family and children.

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VERSIÓN EN ESPAÑOL

Saludos, lectores.

A mi particularmente me gusta mucho la ironía usada en la narrativa de Nikolai Gógol, la sátira social y sus finales. Los finales gogolianos son un manjar en la literatura.

Hoy me ocupa uno de sus cuentos menos conocidos pero a mi criterio tan bueno como sus obras reconocidas. De hecho fue lo primero que leí de Gógol, en este libro de cuentos de grandes escritores rusos. El ejemplar lo adquirí en la feria del libro de mi país, en el año 2011 y lo conservo con cariño pues la literatura rusa siempre me ha gustado.

"El carruaje" es el nombre del cuento que narra una historia transcurre en una pequeña y aburrida ciudad de provincias rusa. El protagonista es Piotr Petróvich Chertokutski, un general retirado que lleva una vida monótona y sosa.

Un día, se rompe la rutina y la ciudad recibe la noticia de que un regimiento militar pasará por allí. Esto causa un gran revuelo entre los habitantes, especialmente entre la alta sociedad local, que ve una oportunidad para socializar y codearse con los oficiales. Chertokutski, queriendo impresionar, invita a varios oficiales de alto rango a cenar en su casa. La cena transcurre de manera exitosa y el general, eufórico y quizás un poco bebido, se dedica a alardear. En un momento de grandilocuencia, menciona que posee un carruaje excepcional, de alta calidad y con mucho lujo.

Para demostrarlo, promete a los oficiales que al día siguiente les mostrará esa maravilla. La historia se construye entonces alrededor de la expectativa de este carruaje.

Chertokutski es un personaje vanidoso que vive de las apariencias. Su necesidad de sentirse importante y admirado lo lleva a inventar y exagerar la posesión de un carruaje que, en realidad, no es tan magnífico como describe. Gógol critica la hipocresía de la clase alta rusa, que basa su valor en posesiones, como toda burguesía y en la impresión que causan en los demás.

El genio de Gógol reside en el desenlace. Al día siguiente, Chertokutski, avergonzado y con resaca, recuerda su promesa y se esconde de los oficiales que lo buscan para ver el famoso carruaje. El clímax de la historia ocurre cuando los oficiales, por casualidad, encuentran el carruaje no en un cobertizo glorioso, sino desmontado y guardado en un cobertizo miserable, lejos de ser la obra maestra que él había descrito. Aquella promesa grandiosa choca entonces con una realidad patética.

Gógol pinta un cuadro magistral de la monotonía, el aburrimiento y la vacio de la vida en las pequeñas ciudades rusas de aquella época. Un evento insignificante, como el paso de un regimiento, se convierte en el acontecimiento del año, y la mención de un carruaje es suficiente para alimentar las conversaciones y las ambiciones de sus habitantes.

El relato no termina con una gran catarsis o un drama, sino con una humillación silenciosa y cómica. No hay un enfrentamiento, solo la mirada de los oficiales que descubren la verdad y la huida cobarde del protagonista. Es un final que deja un regusto amargo y risueño al mismo tiempo, mostrando la pequeñez del ser humano.

"El Carruaje" es un perfecto ejemplo del realismo crítico mezclado con el humor absurdo característico de Gógol. La narrativa es ágil, llena de ironía en detalles específicos y por supuesto una sátira mordaz pero no cruel.

Aunque es mucho más breve y conciso que obras maestras como "El Abrigo" o "Almas Muertas", comparte con ellas la misma capacidad para retratar las debilidades humanas y lo absurdo de la burocracia y la vida social de su época.

"El Carruaje" es una joya satírica sobre la vanidad, la mentira y la desconexión entre las pretensiones y la realidad, contada con la maestría irónica e inconfundible de Nikolái Gógol.

Soy Médico Microbióloga, amante de la naturaleza, las letras, la música, la cocina y la vida en sí. Férrea defensora de la familia y los niños

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