Gracias por pasar, version en español abajo
Whenever I talk to gamer friends, the same thing happens to me: we start reminiscing about games that marked a turning point, those that I didn't think I'd like until I actually experienced them.
Today, I want to bring you three of those titles that, in my opinion, are essential for anyone who enjoys different, intense experiences with their own unique style. And mind you, we're not talking about blockbusters with multi-million-dollar budgets, but rather games with identity, personality, and a ton of details that make them unique.
Katana Zero
Katana Zero was one of the first indie games I tried on my new PC a few years ago, and it should have been installed on your PC yesterday.
It's a 2D game where you control a katana-wielding assassin, but it's not just any hack and slash: the point here is that everything dies in one hit, even you. That means every move has to be calculated down to the last detail, because if you make a mistake, you're back at the beginning of the section.
But what makes it so special isn't just the gameplay, but the way it blends action with narrative. The protagonist suffers visions,
has strange conversations, and the entire story feels like a neo-noir psychedelic trip. Add to that a soundtrack that sounds like something out of an '80s underground club, and you've got the recipe for not putting down the controller for hours.
The Messenger
Now we move on to something much more colorful and with a totally different tone. The Messenger is a blatant homage to classic NES ninja games, especially Ninja Gaiden.
You start out thinking you're going to play a linear retro title, but suddenly everything takes a brutal turn and becomes a metroidvania full of exploration, secrets, and new mechanics.
The best part is its humor. Few games have made me laugh as much as The Messenger. The dialogue with the shopkeeper is brilliant, the references to gamer culture are everywhere, and the game never takes itself too seriously, although its gameplay does require precision and quick reflexes.
It's one of those games that starts out as "oh, that's fun, but nothing special" and ends up being a much bigger adventure than you imagined. And be careful, the music is spectacular: each song fits perfectly with the action on screen, so much so that you end up humming them afterward.
Cult of the Lamb
And now comes the odd one out on the list, but also the most surprising: Cult of the Lamb. The premise is already crazy enough: you control an adorable lamb who, after being saved from death, becomes the leader of a dark cult. Yes, it's that random.
What's interesting is how it blends two seemingly unrelated genres: on one hand, you have the management of your cult (constructing buildings, recruiting followers, performing rituals, and keeping them happy),
and on the other, you have roguelike dungeons packed with action and frenetic combat. It's like someone put Animal Crossing and Hades in a blender, with a touch of macabre humor and art that's as cute as it is disturbing.
The beauty of Cult of the Lamb is that you never know if the next thing you're going to do is host a meal for your community or sacrifice one of your followers in a ritual. And the worst (or best) thing is that it all turns out adorable.
Español
Siempre que hablo con amigos gamers me pasa lo mismo: nos ponemos a recordar juegos que marcaron un antes y un después, esos que yo no pensaba que me iban a gustar hasta que de verdad los experimenté.
Hoy quiero traerles tres de esos títulos que, en mi opinión, son indispensables para cualquier persona que disfrute de experiencias diferentes, intensas y con un estilo propio. Y ojo, no estamos hablando de superproducciones con presupuestos millonarios, sino de juegos con identidad, personalidad y un montón de detalles que los hacen únicos.
Katana Zero
Katana Zero fue uno de los primeros indies que probe con mi nueva pc hace algunos años atras y debería estar instalado en tu PC desde ayer.
Es un juego en 2D donde controlas a un asesino con katana, pero no es un hack and slash cualquiera: aquí la gracia es que todo muere de un golpe, incluso tú. Eso significa que cada movimiento tiene que ser calculado al milímetro, porque si te equivocas, vuelves al inicio de la sección.
Pero lo que lo hace tan especial no es solo la jugabilidad, sino la forma en la que mezcla acción con narrativa. El protagonista sufre visiones,
tiene conversaciones extrañas y toda la historia se siente como un viaje psicodélico en clave neo-noir. Sumale una banda sonora que parece sacada de un club underground de los 80 y ya tienes la receta para no soltar el mando en horas.
The Messenger
Ahora vamos con algo mucho más colorido y con un tono totalmente diferente. The Messenger es un homenaje descarado a los juegos clásicos de ninjas en la NES, sobre todo Ninja Gaiden.
Empiezas pensando que vas a jugar un título retro lineal, pero de repente todo da un giro brutal y se convierte en un metroidvania lleno de exploración, secretos y mecánicas nuevas.
Lo mejor de todo es su humor. Pocas veces un juego me ha hecho reír tanto como The Messenger. Los diálogos con el tendero son geniales, las referencias a la cultura gamer están por todas partes y el juego nunca se toma demasiado en serio, aunque su gameplay sí que exige precisión y reflejos rápidos.
Es de esos juegos que empiezan siendo “ah, qué divertido, pero nada especial” y terminan siendo una aventura mucho más grande de lo que imaginabas. Y ojo, la música es un espectáculo: cada tema pega perfectamente con la acción en pantalla, al punto de que terminas tarareándolos después.
Cult of the Lamb
Y ahora viene el raro de la lista, pero también el que más sorprende: Cult of the Lamb. La premisa ya es bastante loca: controlas a un corderito adorable que, después de ser salvado de la muerte, se convierte en el líder de un culto oscuro. Sí, así de random.
Lo interesante es cómo mezcla dos géneros que parecen no tener nada que ver: por un lado tienes la gestión de tu secta (construir edificios, reclutar seguidores, hacer rituales y mantenerlos felices),
y por otro lado tienes mazmorras roguelike llenas de acción y combates frenéticos. Es como si alguien hubiera metido en la licuadora a Animal Crossing y Hades, con un toque de humor macabro y un arte que es tan tierno como perturbador.
La gracia de Cult of the Lamb es que nunca sabes si lo siguiente que vas a hacer será organizar una comida para tu comunidad o sacrificar a uno de tus fieles en un ritual. Y lo peor (o mejor) es que todo resulta adorable.