Greetings, friends of @holos-lotus. We're back here after several days away from the internet for reasons beyond my control. I've regretted not being able to read you as often as I'd like. @charjaim launched a call to talk about phobias, and I couldn't miss the opportunity because if there's one thing I know, it's about them; also, luckily, about how to confront and overcome them in some cases.
I remember several of my irrational phobias—not simple fears, but that paralyzing and exaggerated sensation capable of making our body spin out of control and even losing, for a few seconds, our connection with reality.
Ever since I was a child, I was terrified of lizards and frogs. I remember one time they made me run for about 1 km with a dried-up lizard following me until I collapsed from exhaustion and all I could manage was to close my eyes and scream like crazy, begging them to please leave me alone. On that occasion, they showed me mercy. Years later, that person told this anecdote to others, and they wanted to test me. To prevent them from finding out they had the power to terrify me, I said I wasn't afraid of lizards, and to prove it (a boy thing), I agreed to let them put one inside my blouse. I endured almost five minutes with that animal walking all over me without making the slightest gesture that betrayed my fear. After that time, I took it in my hands, gave it back to those who tried to give me a hard time, and told them it was the last time I was going to prove anything to them and that I was going to let them try me. The boys left frustrated, knowing that something had changed in me. When they got far enough away, I fainted and cried, feeling chills, but from that day on, I forcefully demonstrated to myself that the fear was more terrible than what I had actually experienced when exposing myself to what I feared, so I often provoke the encounter with what I fear myself, with one or two exceptions that still overwhelm me.
Another of my most terrible phobias was heights, more specifically rooftops and high ladders without support. And here I must admit that I didn't do it alone. Someone I love and with whom I feel protected helped me face this fear: a challenge we set for ourselves at the beginning of our relationship, and it brought us closer in a beautiful and profound way. Even when fear made me tremble, we would play games of uncovering rooftops to look at the moon, and the reward of this view motivated me immensely. With him, he will learn that with empathetic and respectful support from the past, it is possible to achieve wonderful results when facing a phobia. I have applied it with my son, and in many cases, it has worked.
But my greatest fear, above all others, was the fear of moths and butterflies, or lepidopterophobia (an awkward little word). A fear so irrational that it could literally paralyze me completely. I experienced a garden with butterflies like the most terrifying nightmare, not to mention the damp nights when the moths entered my house with their chaotic flight around the lamps. Those days, I could barely sleep, even using a mosquito net; knowing them nearby put me on alert. Of the phobias I managed to overcome, it was the one I took the longest to confront. Only two years ago, I was able to feel calm when these insects were nearby, and I still get chills when one flies too close. However, this is also the phobia I most loved to confront; I have truly embraced the process.
Some time ago, when I was going through the most terrifying days I have ever experienced, a moth flying near me caused a panic attack I would rather forget. That time I collapsed, as if all my fears had come together at once to destroy me. My son looked at me, more frightened than I was, not understanding, I thought, everything that was happening to me at that moment. But suddenly he hugged me tightly and said, Mom, I know you're afraid of them, but that's my little sister who came to see you like a butterfly.
That phrase completely disarmed me, in every possible way. Since that day, something powerful happens every time a butterfly or moth flies by. Lately, I even feel a kind of joy when one lands near my bed at night, even though a little fear lingers in my stomach that lessens with each passing day.
I could go on recounting the many experiences I've had as a result of the many phobias I've had throughout my life, but I don't intend to overwhelm you. The essence of each of these moments is simple (and I'll never forget this): love is greater than fear, dignity is greater than fear, willpower is greater than fear, we are greater than fear. When I feel fear, I remember this, and even trembling, I hope to overcome it. One step at a time.
I invite @mandypoet and @lacaracola to participate in the initiative
This text is original and the images are my property
VERSIÓN EN ESPAÑOL
Saludos, amigos de @holos-lotus. Nuevamente nos encontramos por acá luego de varios días alejada del Internet por razones fuera de mi voluntad. He lamentado no poder leerlos con la frecuencia que me gustaría. @charjaim convocó en su iniciativa a hablar sobre fobias y no pude perder la oportunidad pues si de algo sé es sobre ellas; también, por suerte, sobre cómo enfrentarlas y vencerlas en algunos casos.
Recuerdo varias de mis fobias irracionales, no simples miedos, sino esa sensación paralizante y exagerada capaz de hacer a nuestro cuerpo salirse de control y perder inclusive, por unos segundos, la conexión con la realidad.
Desde niña sentía terror por los lagartos y las ranas. Recuerdo una ocasión que me hicieron correr alrededor de 1 Km con un lagarto deseco detrás hasta que caí rendida de cansancio y solo atiné a cerrar los ojos y gritar como loca pidiendo que por favor me dejaran tranquila. En esa ocasión me tuvieron piedad. Años más tarde esa persona le comentó a otras esta anécdota y quisieron ponerme a prueba. Yo, para evitar que se enteraran que tenían el poder de aterrarme dije que no le tenía miedo a los lagartos y para demostrarlo (cosa de muchachos) acepté que me echaran uno por dentro de la blusa. Resistí casi cinco minutos con aquel animal caminando por mi cuerpo sin hacer ni el más mínimo gesto que delatara mi miedo. Al cabo de ese tiempo lo tomé en mis manos, se lo devolví a quienes quisieron hacerme pasar el mal momento y les dije que era la última vez que les iba a demostrar algo y que les iba a permitir probarme. Los muchachos se fueron frustrados y sabiendo que algo había cambiado en mí. Cuando se alejaron lo suficiente me desmayé y lloré sintiendo escalofríos, pero desde ese día, a fuerza, me demostré a mí misma que era más terrible el miedo que lo que había experimentado realmente al exponerme a lo que le temía, por lo que con frecuencia yo misma provoco el encuentro con aquello que temo, salvo una o dos excepciones que aún me sobrepasan.
Otra de mis fobias más terribles eran las alturas, más específicamente las azoteas y las escaleras en lo alto sin sostén. Y aquí sí debo reconocer que no lo hice sola. Alguien que amo y con quien me siento protegida me acompañó a enfrentar este miedo: un reto que nos pusimos al comenzar la relación y que nos acercó de un modo hermoso y profundo pues, aún cuando el temor me hacía temblar, jugabamos a descubrir azoteas para mirar la luna, y el premio que era esta visión me motivaba sobremanera. Con él aprendí que desde el acompañamiento empático y respetuoso de los tiempos ajenos es posible lograr maravillosos resultados en enfrentar una fobia. Lo he aplicado con mi hijo y en muchos casos resultó.
Pero mi miedo más grande era, por encima de cualquier otro, el miedo a las polillas y mariposas o lepidopterofobia (palabrita incómoda). Un miedo tan irracional que era capaz de paralizarme por completo, literalmente. Un jardín con mariposas lo experimentaba como la más terrible de las pesadillas, por no hablar de las húmedas noches en que las polillas entraban a casa con su vuelo caótico alrededor de las lámparas. Esos días apenas lograba dormir, inclusive usando mosquitero, saberlas cerca me ponía en alerta. Es, de las fobias que he logrado vencer, la que más demoré en enfrentar. Hace solo dos años soy capaz de sentirme tranquila cuando estos insectos se encuentran cerca, y aún siento escalofríos cuando vuelan demasiado cerca. Sin embargo, es esta también la fobia que más he amado enfrentar, he abrazado el proceso (verdaderamente).
Hace algún tiempo, cuando atravesaba los días más terribles que he podido vivir hasta ahora, una polilla qué volaba cerca me hizo vivir un ataque de pánico que preferiría olvidar. En aquella ocasión colapsé, como si todos mis miedos se hubieran juntado de una vez para acabar conmigo. Mi hijo me observó más asustado que yo, sin entender, creía yo, todo lo que me estaba pasando en aquel momento. Pero de pronto me abrazó muy fuerte y me dijo: Mamá, yo sé que tú les tienes miedo, pero esa es mi hermanita que vino a verte como mariposa.
Aquella frase me desarmó completamente, de todas las formas posibles. Desde ese día algo poderoso ocurre cada vez que una mariposa o una polilla vuela cerca. En los últimos tiempos inclusive siento una especie de alegría cuando en las noches alguna se posa cerca de la cama, aunque quede un sustico en el estómago que con los días se hace más ligero.
Pudiera seguir contando tantas y tantas experiencias que he experimentado producto de las muchas fobias que tuve a lo largo de mi vida, pero no es mi intención agobiarlos. La esencia de cada uno de estos momentos es sencilla (y esto no lo olvido nunca): el amor es más grande que el miedo, la dignidad es más grande que el miedo, la voluntad es más grande que el miedo, somos más grande que el miedo. Cuando siento miedo recuerdo esto y, aún temblando, espero vencerlo. Un paso a la vez.
Invito a @mandypoet y @lacaracola a participar en la iniciativa
Este texto es original y las imágenes son de mi propiedad