English
It starts to rain, and raindrops hit the car window glass. I wonder why these things happen to me; my desires are so simple, yet they become so complicated to fulfill. When I think about the time before, about how happy I was, I feel it is a place I don’t want to escape from.
Happiness is fleeting. Maybe that’s why I cling to the time before, like a photo album from my childhood that I don’t want to stop flipping through. Perhaps the future is more promising than the present, but right now I just want to cry.
The tears don’t come; I try, but my eyes don’t even manage to get moist. I wish I were somewhere alone to deal with all this, and not in Elladan’s car.
He takes my hand and intertwines his strong fingers with mine, more delicate.
—Have you made a decision? —he asks me and smiles.
Elladan is so gentle. I like almost everything about him, except his beliefs.
—I trust you —he continues speaking but without looking at me, his eyes fixed on the road. —I value and respect myself, and my religion doesn’t allow me to have a relationship before marriage.
Hearing him makes me feel unbalanced, despite sitting in the front passenger seat. Elladan’s culture, beliefs, and way of thinking are so different from mine. What am I supposed to do now that I have fallen in love with an Arab?
My mind transports me to the time before, to when I met him. I had just come out of a turbulent, though short, relationship, and Elladan helped me forget it completely. At first, everything was so beautiful; I used to smile so much and began falling in love with him despite the fears I had. But problems started arising when he refused to be intimate with me.
—When I am with you, I feel that you are my wife. I will marry you as soon as you say yes, and we will spend many summers together loving each other in the way you have been longing for. —he said, with that smile that would bring anyone back to reality.
Yes, his proposal was so tempting and could be enough if I had been born to be a religious woman. I bit my lip, imagining all the mischief we could do together, but the time before crept back into a corner of my thoughts:
«In my religion, God allows a man to marry more than one woman. »
Those words from Elladan opened a hole in my chest that has yet to close. How could I share him with other women? How could I accept it as normal that he loves others while being with me, if I love him so much? Why doesn’t he understand that I don’t want that, that I couldn’t bear it, that it would kill me inside?
—I know you don’t agree with many things —he said, as if he had heard my pain. —If I wanted to have sex, I would do it every day with you, but I value and respect myself a lot. I don’t know if you will say yes, but if not, I won’t want anything from you and I will never bother you again.
Anguish, yes, anguish grows inside me. I know well what I don’t want from Elladan, yet in contrast, I want him completely for myself. Maybe the love is too strong, or it has become a habit. Either way, both are dangerously harmful.
Why can’t our relationship be simpler? What I want is for him not to have a religion that could make me suffer and that contradicts everything I am and feel. I wish he were free and would stay with me.
Suddenly, Elladan stopped the car and looked intensely into my eyes.
—There are many women who want to marry me —he said calmly—, women who offer themselves to me and with whom I could have an affair; I would if I weren’t waiting for you, I could be having sex every day. But I won’t lose my mind, nor waste my time and what I want to achieve. I’m not a bad person, I will take care of you and please all your desires. Will you marry me?
Español
Comienza a llover y las gotas de lluvia golpean contra el cristal de la ventanilla del auto. Me pregunto por qué me suceden estas cosas, mis deseos son tan simples; sin embargo, se vuelven tan complicados de realizar. Cuando pienso en el pasado, en lo feliz que era, siento que es un lugar del cual no deseo escapar.
La felicidad es efímera. Tal vez por eso me aferro al pasado, como un álbum de fotos de mi niñez que no quiero dejar de hojear. Quizás el futuro sea más prometedor que el presente, pero ahora mismo solo quiero llorar.
Las lágrimas no me salen, lo intento, pero mis ojos no logran ni siquiera humedecerse. Quisiera estar en un lugar a solas para lidiar con todo esto y no en el auto de Elladan.
Él toma mi mano y entrelaza sus fuertes dedos con los míos, más delicados.
—¿Has tomado una decisión? —me pregunta y sonríe.
Elladan es tan suave. Me gusta casi todo de él, excepto sus creencias.
—Confío en ti —continúa hablando, pero sin mirarme, sus ojos están fijos en la carretera. —Me valoro y me respeto a mí mismo y mi religión no me permite tener una relación sin antes casarme.
Oírlo me da la sensación de perder el equilibrio, a pesar de estar sentada en el asiento del copiloto. La cultura de Elladan, sus creencias y su forma de pensar son tan distintas para mí. ¿Qué se supone que debo hacer ahora que me he enamorado de un árabe?
Mi mente se transporta al pasado, al momento en que lo conocí. Recién salía de una relación agitada, pero corta y Elladan ayudó a que se me olvidara completamente. Al principio todo fue tan bonito, solía sonreír tanto y comencé a enamorarme de él, a pesar de los temores que tenía. Pero los problemas comenzaron a aparecer cuando se negó a tener intimidad conmigo.
—Cuando estoy contigo siento que eres mi esposa. Me casaré contigo en cuanto digas que sí y pasaremos muchos veranos juntos amándonos de la forma que has estado deseando. —pronunció, con aquella sonrisa que devolvería a cualquiera a la realidad.
Sí, su propuesta era tan tentadora y podría ser suficiente si hubiera nacido para ser una mujer religiosa. Me mordí el labio, imaginando todas las travesuras que podríamos hacer juntos, pero el pasado volvió a colarse en un lugar de mi pensamiento:
«En mi religión, Dios permite que un hombre se case con más de una mujer.»
Aquellas palabras de Elladan me abrieron un hueco en el pecho que aún no ha cerrado. ¿Cómo podría compartirlo con otras mujeres? ¿Cómo podría ver normal que ame a otras estando conmigo si yo lo amo tanto? ¿Por qué no entiende que no quiero eso, que no lo soportaría, que me mataría por dentro?
—Sé que no estás de acuerdo con muchas cosas —dijo, como si hubiera escuchado mi dolor. —Si quisiera tener sexo, lo haría todos los días contigo, pero me valoro y me respeto mucho. No sé si me dirás que sí, pero de ser lo contrario, no querré nada de ti y jamás volveré a molestarte.
Angustia, sí, la angustia crece en mi interior. Sé bien lo que no quiero de Elladan y en contraposición, lo quiero completo para mí. Tal vez es muy fuerte el amor o ya ha llegado a ser costumbre. Cualquiera de las dos cosas son un mal peligroso.
¿Por qué nuestra relación no puede ser más simple? Lo que yo quiero es que no tenga una religión que me pueda hacer sufrir y que sea contradictoria para todo lo que soy y siento. Ojalá él fuera libre y se quedara conmigo.
De repente, Elladan detuvo el carro y me miró intensamente a los ojos.
—Hay muchas mujeres que quieren casarse conmigo —dijo con voz serena —, mujeres que se me brindan y podría tener una aventura; lo haría si no te estuviera esperando, podría estar teniendo sexo todos los días. Pero no perderé la cabeza y no malgastaré mi tiempo y lo que quiero lograr. No soy una mala persona, te cuidaré y complaceré todos tus gustos. ¿Te casarías conmigo?
Cerré mis ojos, los apreté tanto que comenzaron a salir algunas lágrimas, finalmente. En mi mente solo vi a Elladan, sus ojos oscuros que parecen siempre estar tristes, sus labios gruesos, su sonrisa amable, su elegancia, su voz risueña, su tez aceitunada, mis deseos de tenerlo, el pasado y mis miedos.
Abrí los ojos, con mis labios solo quería decirle que sí...
—Yo te amo mucho, pero también me valoro y me respeto a mí misma. Nunca podría imaginarme compartiéndote con otra mujer. Ni siquiera puedo imaginar lo que tienen que pasar las mujeres árabes en tu país. No puedo casarme contigo.
