Ein Blick auf https://mempool.space/de/ zeigt derzeit ungewöhnlich hohe Gebühren für Bitcoin-Transaktionen an. Im Tagesverlauf kann man Blöcke mit Mediangebühren von über 600sat/vB erleben. Die Ursache für das Phänomen ist nicht eine außergewöhnliche Volatilität des Bitcoinkurses, sondern eine exzessive Nutzung des Bitcoinnetzwerks zum "Minten" und Transferieren von sogenannten BRC20-Tokens. Hierbei handelt es sich um eine Entsprechung zu den ERC20-Tokens auf der Ethereum-Blockchain, freilich ohne zusätzliche SmartContract-Funktionalität.
Der folgende Screenshot stammt vom 17.12.2023 gegen 17 Uhr MEZ:
Immer wieder werden ganze Kaskaden von Transaktionen in den Mempool gekippt:
Quelle: Abfrage aus blockchain.com
Die winzigen Outputs von meist 546 sat stellen offensichtlich keinen gewöhnlichen Zahlungsvorgang dar, da die Gebühren um ein Vielfaches höher liegen als der Wert des Outputs.
Schaut man sich eine einzelne Transaktion dieser Art an, wird schnell klar, worum es sich handelt:
Quelle: Abfrage aus blockchain.com
Im obigen Beispiel werden 10000 Einheiten des Token "aisn" "gemintet", also neu erzeugt und auf der Zieladresse hinterlegt. Diese Klasse von Tokens gibt es seit Frühjahr 2023 als Nebenprodukt aus dem Taproot-Update in Zusammenhang mit den sogenannten Inscriptions. Man kann eigentlich nicht viel mit diesen BRC20 Token machen, man kann sie lediglich definieren, minten und transferieren.
Auf https://ordiscan.com/inscriptions kann man sehen, was gerade so mit den BRC20 Tokens passiert:
Obwohl diese Tokens meines Wissens keinen praktischen Nutzen haben, gibt es für sie Märkte und Handelsplattformen und somit auch Preise:
Quelle: https://www.coingecko.com/en/categories/brc-20
Einer der ersten Tokens, ORDI, hat aktuell einen Marktwert von ungefähr 50 USD und befindet sich auf Platz 63 der Cointabelle. Erstaunlich sind auch die rasanten Kursausschläge innerhalb weniger Tage.
Als Folge dieser mutmaßlichen Manie ist die Anzahl der UTxOs in der Blckchain stark angestiegen:
Quelle: Abfrage aus blockchain.com
Es ist fraglich, ob die mit den BRC20-Token verknüpften sats jemals wieder für ihren eigentlichen Zweck genutzt werden können.
Bewertung
Ich glaube, dass der ganze Hype früher oder später in sich zusammenfällt und es sich lediglich um ein Pump-and-Dump-Spiel handelt, bei dem einige Zocker viel Kohle machen und die Masse die Party bezahlt. Wenn die Manie vorbei ist, werden sich die Transaktionsgebühren wieder normalisieren.