Aproximadamente un mes atrás vi por primera vez este vehículo,
inmediatamente recordé al binomio cuyos apellidos estaban escritos en uno de sus laterales. No tenía conmigo el teléfono y no pude tomarle fotografías, lo lamenté profundamente aunque continué mi camino quejándome de mi suerte.
Un par de días atrás lo vi nuevamente, muy cerca de mi hogar, al igual que la vez anterior, y en esta oportunidad sí tomé el teléfono, encendí la cámara y obtuve las fotografías que adornan esta nota.
La enorme mayoría de los amigos que componen este apreciado feed de la comunidad de @fulldeportes seguramente no conocen y ni siquiera han escuchado jamás los nombres de Jorge Recalde y Jorge "bicho" Del Buono, sin embargo aquí estoy yo para contarles que han sido uno de los binomios más emblemáticos del rally argentino, quizás no tan ganadores como podrían haber sido pero si ciertamente fueron los que iniciaron el camino para muchos pilotos y navegantes nacionales que luego han consolidado con su actuación, lo que el rally de nuestro país ha logrado en el plano internacional.
Recalde era el piloto y Del Buono el navegante en esta especialidad, donde ambos son igual de importantes al comando de uno de esos vehículos que deben correr por lugares inhóspitos, hostiles y muchas veces desapacibles: arena, tierra, barro, piedra, calor, frío, cualquier tipo de terreno y clima que se les ocurra a los organizadores de las carreras de rally, que a esos efectos son tremendamente ingeniosos.
Recalde comenzó muy joven su actividad en el automovilismo, en la década de 1970 corría regularmente en la categoría Turismo Nacional de la que fue campeón en 1974 conduciendo un Fiat 125 coupé. También probó en el TC, la categoría madre del automovilismo argentino, aunque jamás logró una victoria.
Decidió incursionar en la categoría rally hacia el final de esa década, primero con un Renault 12 para pasar luego al Renault 18 GTX. Obtuvo en 6 oportunidades el campeonato argentino de rally y junto a Del Bueno ganaron varias competencias locales como la Vuelta del Noroeste y la durísima carrera del larga duración denominada Rally 24 Horas, en 1984 con este vehículo de las fotografías, obtuvieron el primer lugar en el Rally de Calamuchita, una turística población de la provincia de Córdoba, quizás la más adicta afición al rally de toda la nación.
Su mayor triunfo fue en el año 1988 cuando obtuvieron el Rally de Argentina válido por el Campeonato Mundial de Rally, para ese entonces ya no utilizaban el mítico Renault 18 sino que tripulaban un Lancia Delta Integrale perteneciente a la escuadra oficial Lancia Martini, habían llegado a las grandes ligas del rally mundial.
En 1989 a punto estuvieron de obtener su segunda victoria en el mundial, puntearon toda la carrera por delante de su compañero de equipo Miki Biasion que los seguía en la general a 15 minutos por detrás, pero a falta de 22 km. para finalizar la exigente prueba, una oveja se cruzó en el camino de su vehículo y el impacto les destrozó el radiador, se quedaron con las manos vacías.
Recalde falleció en el año 2001 mientras disputaba la IX edición del Rally de Villa Dolores, no fue un accidente sino un infarto que acabó con su vida, se bajó de su vehículo para empujarlo y se descompensó, en ese momento el calor del verano se hacía sentir en todo su rigor y el cuerpo de infortunado piloto pagó las consecuencias.
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Del Buono es considerado "el Gardel de los navegantes", una distinción muy frecuente en mi país para indicar que alguien es un maestro, un destacado, comparando su performance con el mayor cantante de tangos que ha tenido la Argentina. Hoy en día tiene 80 años de edad y tres años atrás, justamente el día de su cumpleaños, fue distinguido con la instauración del día de los navegantes de rally.
Una dupla excepcional que forjó la historia del rally argentino y justamente me vengo a encontrar con uno de sus vehículos, una joya que debería estar en un museo, no en la calle.
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#### A piece of history
About a month ago, I saw this vehicle for the first time. I immediately remembered the duo whose last name was written on one of its sides. I didn't have my phone with me and couldn't take any pictures. I deeply regretted it, although I continued on my way, complaining about my fate.
A couple of days ago, I saw it again, very close to my home, just like the last time. This time, I did pick up my phone, turned on the camera, and took the photos that adorn this article.
The vast majority of the friends who make up this esteemed @fulldeportes community feed probably don't know or have never even heard the names Jorge Recalde and Jorge "bicho" Del Buono. However, here I am to tell you that they have been one of the most iconic duos in Argentine rallying. Perhaps not as successful as they could have been, but certainly paved the way for many Argentine drivers and navigators who have later consolidated, with their performance, what our country's rally has achieved on the international stage.
Recalde was the driver and Del Buono the navigator in this specialty, where both are equally important at the helm of one of those vehicles that must compete in inhospitable, hostile, and often harsh environments: sand, dirt, mud, stone, heat, cold—any type of terrain and climate that rally organizers can think of, and they are tremendously resourceful in this regard.
Recalde began his motorsport career at a very young age. In the 1970s, he competed regularly in the Turismo Nacional category, winning the championship in 1974 driving a Fiat 125 coupé. He also tried his hand at racing in the TC, the flagship category of Argentine motorsport, although he never achieved a victory.
He decided to enter the rally category towards the end of that decade, first with a Renault 12 and later moving up to the Renault 18 GTX. He won the Argentine Rally Championship six times, and together with Del Bueno, they won several local competitions, such as the Vuelta del Noroeste and the grueling long-distance race known as the 24 Hours Rally. In 1984, using the vehicle pictured, they took first place in the Calamuchita Rally, a tourist town in the province of Córdoba, perhaps the most devoted rally fanatic in the entire nation.
Their greatest triumph came in 1988 when they won the Rally Argentina, valid for the World Rally Championship. By then, they were no longer using the legendary Renault 18 but instead driving a Lancia Delta Integrale belonging to the official Lancia Martini team, which had reached the major leagues of world rallying.
In 1989, they were on the verge of their second world championship victory, leading their teammate Miki Biasion throughout the race, who was 15 minutes behind them in the standings, but with 22 km to go. Toward the end of the demanding test, a sheep crossed their vehicle's path, and the impact shattered their radiator. They were left empty-handed.
Recalde died in 2001 while competing in the 9th edition of the Villa Dolores Rally. It wasn't an accident, but a heart attack that ended his life. He got out of his vehicle to push it and collapsed. At that moment, the summer heat was making itself felt in all its severity, and the unfortunate driver's body suffered the consequences.
Del Buono is considered "the Gardel of navigators," a very common distinction in my country to indicate someone is a master, an outstanding performer, comparing his performance to the greatest tango singer Argentina has ever had. Today, he is 80 years old, and three years ago, on his birthday, he was honored with the establishment of Rally Navigators' Day.
An exceptional duo that forged the history of Argentine rallying, and I just happened to come across one of their vehicles, a gem that belongs in a museum, not on the street.
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Héctor Gugliermo
@hosgug