Hola, amigos y amantes de los libros de esta comunidad #hivebookclub.
"La Historia de la Literatura no es más que un bestiario, animales feroces que se devoran unos a otros".
Cuando leí esta frase de Rafael Reig por primera vez, hace varios años, me pareció demasiado radical. Hoy, luego de haber vivido en el "monstruo", me doy cuenta de que no lo es.
Este ejemplar que les presento me lo gané como parte de un premio, entre otras cosillas, en cierto concurso literario allá por el 2013. El título enseguida llamó mi atención y no dudé en devorarlo enseguida.
"Manual de literatura para caníbales", publicado en 2006 por el prestigioso escritor y académico asturiano Rafael Reig, rompe con reglas y esquemas, es una obra que reinventa la literatura, literalmente.
En ella, su autor mezcla crítica literaria, sátira y ficción para crear un relato donde los escritores son "caníbales que se devoran unos a otros". La historia nos narra las venturas y desventuras de la familia Belinchón, condenada al fracaso literario por su incapacidad para adaptarse a las modas, a lo nuevo, por resistirse a la evolución. Desde Agustín Belinchón (poeta romántico) hasta Federico (vanguardista), cada generación simboliza la incomprensión ante los cambios estéticos de cada época.
Este es un libro novedoso que utiliza un lenguaje visceral y recursos formales inventados por el autor, dándole nombres de animales a los diferentes movimientos literarios. Así podemos ver que los pertenecientes al Románticismo, son Ornitorrincos (híbridos y trasgresores); Realismo, son Paquidermos (pesados y meticulosos); Modernismo, son Albatros (elegantes pero torpes en tierra) y la Generación del 98, son Termitas (destructoras y obsesivas).
Fuera de estas "sui generis" clasificaciones, puedo decirles que el libro cuenta con un lenguaje cargado de recursos literario donde reina la ironía y la burla. Cada capítulo es un ejercicio de desafio, libertad plena e irreverencia ante los patrones convencionales.
Este libro tiene un grosor mediano, nada de que asustarse. A través de sus 260 paginas, el lector irá descubriendo, con asombro, todas las genialidades y los sarcasmos que nos regala el autor. Les garantizo muy pocos momentos de tedio o aburrimiento en esta simpática lectura.
El humor, utilizado de forma mordaz, ácida y hasta hiriente, se pasea por estas páginas con gran ligereza. Frases como las siguientes, me hicieron reír y la vez reflexionar:
..."evitar a Bécquer "si ya se hizo la primera comunión"...
..."¿Usted cree que alguien distingue un Picasso de los garabatos de mi sobrina?...
En "Manual de literatura para caníbales", la literatura es un campo de batalla, una "guerra civil" entre corrientes literarias. Escritores como Camilo José Celá y Rubén Darío, no escapan a su pluma, mostrándolos en sus facetas de excéntricismo y autodestrucción.
A pesar de su tono y estilo crítico, en esta obra Reig reflexiona, con ternura, sobre la lectura como "método para aprender a vivir con valor". Según la crítica especializada, "Manual de literatura para caníbales" está valorado como "muy recomendable" por mezclar erudición y entretenimiento .
Este no es un libro para puritanos ni conservadores, sino más bien para estudiantes desencantados, escritores en proceso y lectores insatisfechos que disfrutan la sátira cruda y la infamia. Un "manual" divertido y desenfadado que devora las reglas con la misma fuerza con que un caníbal hambriento se comería una de tus piernas.
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Review of "Handbook of Literature for Cannibals by Rafael Reig.
Hello, friends and book lovers of this #hivebookclub community.
"The History of Literature is nothing but a bestiary—ferocious beasts devouring one another."
When I first read this phrase by Rafael Reig several years ago, it struck me as too radical. Today, after having lived inside the "monster," I realize it’s not.
The copy I present to you was part of a prize I won, among other little things, in a literary contest back in 2013. The title immediately caught my attention, and I wasted no time devouring it.
Handbook of Literature for Cannibals, published in 2006 by the prestigious Asturian writer and academic Rafael Reig, breaks rules and conventions. It’s a work that reinvents literature—literally.
In it, the author blends literary criticism, satire, and fiction to create a tale where writers are "cannibals devouring one another." The story narrates the fortunes and misfortunes of the Belinchón family, doomed to literary failure by their inability to adapt to trends, to newness, and by resisting evolution. From Agustín Belinchón (a Romantic poet) to Federico (an avant-garde writer), each generation symbolizes a refusal to understand the aesthetic shifts of their era.
This is an innovative book that uses visceral language and formal devices invented by the author, assigning animal names to different literary movements. Thus, we see:
- Romanticists as Platypuses (hybrid and transgressive);
- Realists as Pachyderms (heavy and meticulous);
- Modernists as Albatrosses (elegant but clumsy on land);
- The Generation of '98 as Termites (destructive and obsessive).
Beyond these sui generis classifications, I can tell you the book is written in a language rich with literary devices, where irony and mockery reign. Each chapter is an exercise in defiance, absolute freedom, and irreverence toward conventional patterns.
This book is of medium thickness—nothing to be scared of. Across its 260 pages, the reader will discover, with amazement, all the brilliant insights and sarcasm gifted by the author. I guarantee very few moments of tedium or boredom in this enjoyable read.
Humor—biting, acidic, even hurtful—parades through these pages with remarkable lightness. Phrases like these made me laugh while prompting reflection:
"...avoid Bécquer 'if you’ve already had your first communion'..."
"...Do you think anyone can tell a Picasso from my niece’s scribbles?..."
In Handbook of Literature for Cannibals, literature is a battleground, a "civil war" between literary movements. Writers like Camilo José Cela and Rubén Darío do not escape Reig’s pen, which portrays their eccentricity and self-destructive tendencies.
Despite its critical tone and style, Reig also reflects—tenderly—on reading as "a method for learning to live with courage." According to specialized critics, the book is rated "highly recommended" for blending erudition with entertainment.
This is not a book for puritans or conservatives, but rather for disillusioned students, writers in progress, and dissatisfied readers who relish raw satire and infamy. A playful, irreverent "handbook" that devours rules with the same fervor a hungry cannibal would devour your leg.
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