Cada fin de semana, llevábamos a los niños al centro comercial a pasear un rato. Si había suerte, se compraban dos conos de helado, o dos vasos de chicha y no uno para que compartieran los niños, mientras nosotros sonreíamos para ocultar todos los pensamientos que intentábamos procesar.
La casa ya estaba en venta, y yo de a pocos había empezado a vender también todas las cosas que podía. Queríamos y a la vez nos daba un miedo emprender el vuelo, en mi caso, por la incertidumbre de poder brindarles algo seguro a mis hijos, pero ahí estábamos, caminando por el centro comercial, aprovechando el aire acondicionado para paliar el calor de Acarigua - Venezuela.
Mis hijos nunca fueron niños de hacer berrinches por antojarse de algo, sabían que si se podía se hacía y si no, quedaba pendiente, y también recordaban que mamá nunca se olvidaba de las promesas, por lo que desarrollaron la paciencia quizás antes de tiempo.
Abraham, el mayor, veía de lejos la zona de juegos virtuales, Fabrizzio, con apenas dos años y medio, pasaba viendo solamente los colchones inflables y el gimnasio interactivo, pero ninguno pedía nada, pues sabían que era eso o el helado, y con el calor preferían lo segundo.
Pero justo ese día se me ocurrió preguntarles, ¿quieren entrar al futbolito? (el metegol) y sus caritas se iluminaron de tal manera, que decidí pagarles 15 minutos de juego, ya luego vería como compensar el gasto. Ambos entraron a la zona de juego junto con su papá, quien sería el compañero de equipo de Fabrizzio, que a duras penas llegaba a ver dentro del tablero, pero que de seguro se sentía cual Messi entrando a la cancha.
La protesta se vino de parte del mayor, pues serían dos contra uno, pero luego de hablarle un poco accedió, ya que la idea era que se divirtieran, y que aunque no sabía cómo jugarlo, su hermanito también participara. El juego en sí era entre papá e hijo mayor.
Empezó la partida y también las discusiones, cada uno alegaba que era trampa cuando el otro anotaba un gol, mientras el pequeñito solo le daba vueltas a los jugadores sin estar siquiera pendiente de la pelota. Qué lindo cuando se disfruta con tan poco, ¿no?
Justo con esto recuerdo los cuentos de mi madre, cuando en su infancia mi abuelita les cosía muñecas con los vestidos que ya no se podían poner porque las telas estaban muy gastadas. Ellas no sufrían por perder un vestido, sino que se alegraban porque sabían que vendría una muñeca para jugar.
Y entre risas, gritos de emoción, discusiones y alguna que otra pelota saliendo del tablero por darle fuerte a los mandos, se pasaron esos gloriosos 15 minutos, en los que al final nadie salió ganando por los goles, sino por haber vivido la experiencia.
Ese fue el debut y la despedida en el futbolito mientras estuvimos en Venezuela, ya luego acá en Argentina, la tierra que suda fútbol han jugado juntos y por separado también, pero en otras condiciones menos precarias, y con niños contemporáneos con ellos, a veces hasta apostando la merienda del día siguiente, pero aunque ellos lo disfrutan a su manera, y muy poco recuerdan este único juego, a mi me quedó la fortuna de poderles regalar esos 15 minutos de gloria en los espacios que veían desde lejos, sin poder utilizarlos.
Every weekend, we would take the kids to the mall to walk around for a while. If we were lucky, they would buy two ice cream cones, or two glasses of chicha and not one for the kids to share, while we smiled to hide all the thoughts we were trying to process.
The house was already for sale, and I had started to sell as many things as I could. We wanted and at the same time we were afraid to take flight, in my case, because of the uncertainty of being able to give something safe to my children, but there we were, walking through the mall, taking advantage of the air conditioning to alleviate the heat of Acarigua - Venezuela.
My children were never children of throwing tantrums for craving something, they knew that if it could be done, it was done and if not, it was pending, and they also remembered that mom never forgot her promises, so they developed patience perhaps before their time.
Abraham, the oldest, watched the virtual play area from afar, Fabrizzio, who was only two and a half years old, only saw the inflatable mattresses and the interactive gym, but none of them asked for anything, because they knew it was either that or ice cream, and with the heat they preferred the latter.
But just that day it occurred to me to ask them, "Do you want to play soccer? and their little faces lit up so much that I decided to pay them for 15 minutes of play, and then I would see how to compensate the expense. Both entered the playing area together with their dad, who would be Fabrizzio's teammate, who could hardly see inside the board, but who surely felt like Messi entering the field.
The protest came from the older one, because it would be two against one, but after talking to him a little he agreed, since the idea was that they would have fun, and that although he did not know how to play, his little brother would also participate. The game itself was between father and older son.
The game began and so did the arguments, each one claiming that it was cheating when the other scored a goal, while the little one just went around the players without even being aware of the ball. How nice when you enjoy yourself with so little, isn't it?
Just with this I remember my mother's stories, when in her childhood my grandmother used to sew dolls with dresses that they could no longer wear because the fabrics were too worn out. They did not suffer for losing a dress, but were happy because they knew that a doll would come along to play.
And between laughter, shouts of excitement, arguments and the occasional ball flying off the board for hitting the controls hard, those glorious 15 minutes went by, in which in the end no one came out winning because of the goals, but for having lived the experience.
That was the debut and farewell in futbolito while we were in Venezuela, and then here in Argentina, the land that sweats soccer have played together and separately too, but in other less precarious conditions, and with contemporary children with them, sometimes even betting the next day's snack, but although they enjoy it in their own way, and very little remember this unique game, I was fortunate to be able to give them those 15 minutes of glory in the spaces they saw from afar, without being able to use them.
Foto/Photo by: @mamaemigrante Edición/Edited by @mamaemigrante using canva Translated and formatted with Deepl