PLONGEUR SOLITAIRE - LE LIVRE - Partie 13 🇫🇷 🇬🇧

🇫🇷 Deux cents milles nautiques de traversée, voilà qui poserait un sourire en coin à n’importe quel navigateur solitaire un tant soit peu expérimenté. Mais en ce qui me concerne, il s’agit d’une première. Alors j’apprends à m’organiser. J’ai cuisiné mes repas à l’avance, mes lignes de vie sont en place, j’ai consulté mes fichiers météo Grib téléchargés depuis ma radio, tout est rangé et calé à bord, mon lit est déjà prêt, et mon régulateur d’allure, cet étrange et incroyable pilote automatique entièrement mécanique que je ne connais que depuis peu, est réglé pour prendre le vent au 3/4 arrière et me donner ainsi un confort optimale. A bien y réfléchir, la navigation en solitaire ne donne aucun travail supplémentaire à bord. Que l’on soit seul ou à dix, la liste des tâches restera la même. Une ancre devra toujours être relevée, une voile toujours hissée, réduite ou affalée, un repas toujours cuisiné, et une avarie toujours réparée. La seule chose qui change est le temps nécessaire à s’exécuter. Seul, il m’est impossible d’être à la fois en pied de mât pour hisser la grand-voile, et au même moment, dans le cockpit pour étarquer l’écoute... Du coup ma grand voile passe chaque jour de nombreuses secondes à faseiller dans le vent le temps que je finisse ma manœuvre de pont et redescende faire celle du cockpit. Résultat, le tissu s’abime un peu plus rapidement, et ce matin, une de mes lattes s’est envolée pour un superbe plongeon au fond du cratère de Ureparara. J’en perdrai d’autres... Je ne suis pas en régate, cela n’à aucun handicap sur ma navigation. Relever une ancre me demande l’exécution d’un petit marathon en triangulaire autour des commandes électriques, du puits de chaine en haut duquel les maillons viennent inlassablement butter, et du cockpit ou quelques coups de marche avant sont parfois nécessaires. Gérer son eau, son électricité, sa mécanique, faire sa popote, nettoyer le bateau, laver son linge, pécher, entretenir, réparer... Tout finira par se faire, mais plus lentement.

Aussitôt sorti de la baie turbulente d’Ureparapara, je fais connaissance avec des vents dont le nom a été longtemps mythique pour moi: Les Alizés. S’ils étaient bien présents pendant mon séjour en Nouvelle Calédonie, je n’avais jamais réellement navigué avec eux. J’entends par là, les avoir par 15 à 20 nœuds, réguliers et en plein dans les fesses d’Aurora, ce qui n’est pas pour déplaire à la dame, la coquine filant à plus de 7 nœuds vers son objectif. Evidemment ce qui devait arriver arriva. A cette allure davantage soutenue que sur mes prévisions, me voici en avance en approche de l’île visée, ce qui ne serait pas un problème si l’obscurité ne commençait pas à gagner pour une nuit imminente. C’est dans cette situation que l’on est admiratif des anciens, lesquels, dans le même contexte, ne disposaient ni du GPS indiquant le chemin à suivre, ni du radar dessinant le contour des côtes, et ni même du sondeur m’alertant de la présence de récifs invisibles par nuit noire. Et malgré toute cette technologie, ce fut avec grand soulagement que j’entendis Hudson, sorti en canot de la nuit noire pour me guider dans ma recherche de mouillage. L’ancre est posée, je suis aux Iles Salomon. A suivre...