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"Remembering my first celebration of the Christmas spirit" 🎄 Every country has its traditions. I live in Venezuela, in the state of Sucre, specifically in the city of Cumaná, and I have had the privilege of meeting many people who celebrate the Christmas spirit. Since I was a child, my memories are filled with the big parties my dad organized in our hometown. We had a very large dance floor, where he set up a table that seated 20 or more people, including family and close friends, whom he invited to share Christmas Eve dinner. When people talked to me about the spirit of Christmas approaching and what we were going to do, I was left wondering, since I had no experience with this celebration. Here, where I live, many people view this time of year positively, while others associate it with bad luck. That's why my parents never celebrated this season; we only celebrated December 24 and 31. Everything changed when we became independent as a family, that is, when I started my own home with my husband and children. Where we went to live, I met someone who became like a sister to me. We went everywhere together, and during my university career, I met many people, including my comadre, my son's godmother. She was rejected by several classmates because of her stage fright, so I decided to welcome her into my work group, despite opposition from my other classmates. I started working with her to help her get ahead, and that's what happened: years went by and we graduated together. Many years later, she is now more than a godmother; she is a sister I chose for life. I introduced my friend to my godmother, and we formed a really great group; we went everywhere with our children. One day, while she was decorating her house with Christmas decorations, she said to me, "Sister, we have to celebrate the spirit of Christmas." I replied, "My sister, I have never celebrated that holiday; in my family, we consider it to be somewhat negative." So that was the end of that conversation. While the three of us were out together, my friend said to us, "Let's celebrate the spirit of Christmas at my apartment." I gave my opinion about this moment and also said that I didn't know how that day was celebrated. Between the two of them, they explained to me that things were not as I had been led to believe in my childhood; that this was a special date on which people shared a dinner, mainly consisting of grains, toasted with drinks, made a wish list for the coming year, ate lots of fruit, and lit a candle. They really sold me on this date, so we got creative in organizing what we were going to do and what each of us would wear. With the list made, I went to the mall with my neighbor friend. When she saw some green clothes that had just arrived, she said to me, "Sis, let's buy these clothes so we can dress alike that day." I thought it was a great idea, so we immediately called my godmother, but she couldn't afford to buy the outfit. We bought ours and headed home. The day arrived, my friends, and I was very excited to experience this moment for the first time in my life. We agreed to arrive early to prepare the food, and that's what we did. We arrived dressed identically and began preparing lentils, rice, chicken salad, and went out to buy some beers to cheer us up while we cooked and talked about everything and anything. When it was time for dinner, my friend served a huge plate for each of us, I served the drinks, my comadre turned on the light, and each of us began with our wish list. This experience was really beautiful; I had never done it before, and even better, I got to share it with special people in my life. We spent the night eating and enjoying fruit and drinks on the terrace, reminiscing about many moments we had shared and talking about our friendship, which transcended from being friends to being sisters for life. I think this date is special for bringing family, friends, and even couples together to make special requests and enjoy a different kind of dinner, laughing at anecdotes. I wanted to share this experience with you as Christmas approaches. Now I say goodbye, sending you many blessings and success. 🙏🤗 See you soon! 👋  # **
"Recordando mi primera celebración del espíritu de la Navidad" 🎄 Cada país tiene sus tradiciones. Yo resido en Venezuela, en el estado Sucre, específicamente en la ciudad de Cumaná, y he tenido el privilegio de conocer a muchas personas que celebran el espíritu navideño. Desde pequeña, mis recuerdos están llenos de las grandes fiestas que organizaba mi papá en nuestro pueblo natal. Contamos con una super amplia pista de baile, donde colocaba una mesa que ocupaba a 20 o más personas, entre familiares y amigos muy cercanos, a quienes invitaba a compartir la cena de Noche buena. Cuando a mí me hablaban de que se acercaba el espíritu de la Navidad y lo que íbamos a hacer, yo me quedaba pensando, ya que no tenía experiencia sobre esta celebración. Aquí, donde resido, hay muchas personas que ven esta fecha de manera positiva, mientras que otras la asocian con malas rachas. Por eso, mis padres nunca tomaron en cuenta esta época, solo celebrábamos el 24 y el 31 de diciembre. Todo cambió cuando nos independizamos como familia, es decir, cuando formé mi hogar con mi esposo e hijos. A donde nos fuimos a vivir, conocí a una persona que se convirtió en una hermana para mí. Íbamos juntas a todos lados, y durante mi carrera universitaria, conocí a muchas personas, entre ellas a mi comadre, la madrina de mi hijo. Ella fue rechazada por varios compañeros de estudios debido a su miedo escénico, así que decidí acogerla en mi grupo de trabajo, a pesar de la oposición de mis otras compañeras. Comencé a trabajar con ella para ayudarla a salir adelante, y así fue: pasaron los años y nos graduamos juntas. Muchos años vividos después, ahora es más que una comadre; es una hermana de vida que yo escogi. Yo le presenté a mi amiga mi comadre, y formamos un grupo súper genial; salíamos a todos lados con nuestros hijos. Un día, mientras ella decoraba su casa con adornos navideños, me dijo: "Hermana, tenemos que celebrar el espíritu de la Navidad". Le respondí: "Mi hermana, yo nunca he celebrado esa fecha; en mi familia la consideran poco positiva". Así que allí murió esa conversación. Estando las tres juntas en una salida, mi comadre nos dijo: "Vamos a celebrar el espíritu de la Navidad en mi apartamento". Yo di mi opinión acerca de este momento y, además, manifesté que no sabía cómo se celebraba ese día. Entre las dos, me explicaron que las cosas no eran como me las habían pintado en mi niñez; que esa era una fecha especial en la que se compartía una cena, principalmente con granos, se brindaba con bebida, se hacía una lista de deseos para el año venidero, se comían muchas frutas y se colocaba una luz. Realmente me vendieron esta fecha, así que nos pusimos creativas para organizarnos sobre lo que íbamos a hacer y qué pondría cada una. Con la lista hecha, me fui al centro comercial con mi amiga vecina. Al ver una ropa de color verde que había llegado, ella me dijo: "Mana, vamos a comprar esta ropa para vestirnos igual ese día". La idea me pareció genial, así que llamamos de inmediato a mi comadre, pero ella no tenía cómo comprar el outfit. Nosotras compramos y nos dirigimos a casa. Llegó el día, mis amigas, y yo estaba muy emocionada de vivir este momento por primera vez en mi vida. Quedamos en llegar temprano para preparar la comida, y así fue. Llegamos vestidas idénticas y comenzamos a preparar lentejas, arroz, ensalada de pollo, y salimos a comprar unas cervezas para animarnos mientras cocinábamos y hablábamos de todo un poco. Cuando llegó la hora de cenar, mi amiga sirvió un mega plato para cada una, yo serví la bebida, mi comadre encendió la luz, y cada una comenzó con su lista de deseos. Realmente, esta experiencia fue muy bonita; jamás la había vivido, y mejor aún, compartirla con personas especiales en mi vida. Pasamos la noche comiendo y disfrutando de frutas y bebidas en la terraza, recordando muchos momentos vividos y hablando de nuestra amistad, que trascendió de ser amigas a ser hermanas de vida. Pienso que esta fecha es especial para unir a la familia, amigos e incluso parejas, para hacer peticiones especiales y disfrutar de una cena diferente, riendo de las anécdotas. Quise compartirles esta experiencia ya que se acerca la Navidad. Ahora me despido, enviándoles muchas bendiciones y éxitos. 🙏🤗 ¡Hasta pronto! 👋 # **