El Caso Rupperstone
El monte y la mala hierba se habían apoderado como un virus incansable de los alrededores de aquel sanatorio abandonado. Las ramas oscuras y raíces retorcidas crecían por todo el muro, cual sistema de venas vivientes dibujadas torpemente en la arruinada pared. El terreno inclinado y en mal estado, mezcla de lodo y tierra seca y pedruscos desprendidos, tampoco ayudaban en el recorrido. Y es que Jonás Casper, científico y profesor de biología en la Secundaria Rupperstone, había decidido -ante la ineptitud o desidia de los cuerpos policiales- llevar a cabo la investigación de varios jóvenes desaparecidos, y su investigación lo había llevado a rodear aquel malsano lugar.
Noticiero TV En la pantalla de la televisión, un reportero se dirige a los espectadores, mientras a un lado muestran imágenes de los chicos desaparecidos y del instituto donde estudiaban:
"...A los jóvenes desaparecidos desde la semana pasada Ángela Collins de 12 años y William Chan de 13, ahora se suma la también desaparición de Alex Hall de 12 años edad, los tres estudiantes del primer año en la Secundaria Rupperstone. Las autoridades se encuentran investigando arduamente..."
"trabajando arduamente mis cojones!" pensaba molesto Jonás mientras avanzaba paso a paso por el terreno irregular y sosteniéndose de la pared, recordando las palabras en la televisión y de como los investigadores del caso, si le habían tomado declaración, pero ignoraron por completo varias de las acotaciones que él les hizo, como que ya los tres niños se conocían desde primaria, que eran muy aventajados en sus materia de biología y que el pequeño Alex era un obseso a diseccionar no solo ranas, sino lagartijas, peces, y hasta gatos, cualquier animal que encontrara. Un detalle que no comentó, fue la ardilla decapitada con cabeza de loro cocida al cuello, atrocidad que consiguió oculta en un estante del laboratorio de ciencias del instituto, y que no tenía dudas de que se trataba de una obra de Alex y sus amigos.
¡Brammmgr! unas rocas resbalan bajo los zapatos de Jonás y casi cae rodando, si no es porque logró sujetarse de una raíz salida del muro del sanatorio, el descenso había sido más difícil de lo que imaginó, estaba adolorido el brazo por el esfuerzo, sentía que se lastimó el tobillo, pero aún así continuó bajando, su objetivo era llegar al fondo de la pared y la parte de atrás del muro que rodeaba el viejo edificio donde alguna vez funcionó el Sanatorio Lucrecia G.
Noticiero TV Imágenes en la pantalla de la televisión muestran a la desaparecida más reciente, una voz en off narra lo siguiente: "Ima Perdomo, joven de 19 años de edad que se desempeñaba como bedel en la Secundaria Rupperstone. Las autoridades no han querido dar detalles de la investigación ni niegan que..."
Finalmente Jonás llegó al fondo y final del muro, en una zona bastante oscura cubierta por árboles negros y paredes derruidas. Se tomó un minuto para descansar, mientras revisaba en su teléfono las fotos que le tomó a un cuaderno Ángela, unas notas con marcadores de colores que señalaban la ruta y un escondrijo detrás del sanatorio, "por aquí es" dijo para si, al tiempo que veía una entrada con la puerta tumbada en el suelo.
Antes de adentrarse en el oscuro pasillo intentó llamar al detective Reyes, uno de los encargados de la investigación, pero la cobertura era casi nula, no tenía señal telefónico "¡Rayos! Pues nada, acá vamos", y diciendo esas palabras prendió la linterna del teléfono y entró al pasillo.
WEB NEWS En la página web de un portal de noticias se lee el siguiente titular: "SOSPECHOSO EN EL CASO RUPPERSTONE. Un vocero del departamento de policía anunció que se encontraban tras la búsqueda de Larry Gómez, un individuo de origen mexicano, trabajador de limpieza de la Secundaria que dejó de ser visto luego de la desaparición de los primeros dos niños. Gómez tiene antecedentes penales por robo menor, y una acusación por violencia familiar. Es por ahora el principal sospechoso, se cree que..."
"...Se cree que puede estar armado" recordó haber leído Jonás, entonces se detuvo un momento en medio del pasillo y sacó de su bolsillo una pequeña navaja que había llevado por si acaso. "No creo que seas tu Larry, pero... quien sabe..." Jonás hablaba para sí mientras avanzaba por el pasillo, iluminando las paredes graffiteadas y el suelo roto, finalmente el pasillo culminó.
Jonás entro a una especie de salón más amplio, buscó un interruptor pero no lo consiguió, entonces, con la iluminación del teléfono se dio cuenta que en medio del salón había un escritorio, y encima una caja torpemente adornada con un lazo. Con lentitud se acercó, intrigado, con la mano derecha sostenía el teléfono y dirigía la iluminación, y estirando la izquierda, tomó la caja por la parte superior, lo levantó, muy lentamente, la caja no tenía parte inferior, solo estaba allí... ocultando...
"Pero por Diossss!!" gritó Jonás aterrado y dejando caer la caja de cartón a un lado. En medio del escritorio se encontraba la cabeza cercenada de Larry, quien parecía observarlo con una expresión tosca. Jonás no podía creerlo ni podía dejar de observar aquello, mientras retrocedía con miedo, escuchó:
"Profesor Casper, bienvenido"
Las palabras de la niña lo sobresaltaron, Jonás volteo a su izquierda e ilumino a Ángela Collins, quien lo miraba con una sonrisa. Jonás estaba tan asustado y no entendía, un ruido detrás le alertó, volteo rápidamente, lo último que vio fue el rostro con ceño fruncido de Alex, una sombra se movió rápido y, un golpe seco en la cara, Jonás se desplomó, en medio de la oscuridad.
Interior de la mente de Jonás. Un recuerdo de una clase en el laboratorio apareció en sus pensamientos, allí Ángela y William reían felicitados por Jonás, Alex se mostraba inconforme en medio de un experimento, Jonás intentaba calmarlo y Alex casi le corta con un bisturí, accidentalmente...?
Cuando Jonás recuperó la conciencia, estaba acostado en una camilla, sin ropa, y atados sus pies, manos, piernas y brazos y hasta su cintura con gruesas correas de cuero. Vio que estaba en una especie de laboratorio y donde si había iluminación eléctrica. Volteó a su derecha y vio a William cargando la cabeza de Larry en una bandeja. "Ya despertó" dijo Ángela, ella se acercó y le tocó la herida en la cara, una dolorosa hinchazón se sentía en su frente y pómulo. "le duele mucho?".
HAAAAAAAA!!! SUELTENMEEEE!!!" Gritaba Jonás forcejeando, intentando zafarse, en vano. Cuando de pronto vio a un lado a Alex, vestido como sus compañeros con batas de laboratorio, él le miro con seriedad y le preguntó "¿Qué preferiría usted profesor? ¿Que haría con los pacientes? ¿cambio de cabeza? o... ¿cambio de sexo? mientras señalaba con la mano. Jonás miró hacia donde apuntaba Alex, y se aterrorizó.
En una camilla se encontraba desnudo el cuerpo decapitado de Larry Gómez, y en otra camilla a su lado, el cuerpo sin vida de Ima Perdomo. "¿Qué les pasa?? ¿ESTÁN LOCOS??? ¡DÉJENME IR!
Alex Frunció el ceño "Te dije que no entendería".
Ángela, con expresión condescendiente y de lástima observa de cerca a Jonás "Me decepciona profesor. Igual nos acompañará en los experimentos, pero... ya no como socio"
Al otro lado de la camilla, el pequeño William comenta "No tenemos suficiente anestesia"
"No te molestes por eso Will, no será necesario" dijo Alex, mientras se acercaba a Alex con un largo y filoso bisturí en una mano.
Los desgarradores gritos de Jonás Casper apenas lograban salir un poco del edificio en ruinas, pero nadie escuchó.
Noticiero TV En la imagen del televisor un reportero anuncia: "El caso de los niños de RUPPERSTONE continúa sin esclarecerse. La policía ahora tiene un nuevo sospechoso, se trata del Profesor Jonás Cásper de 40 años, quien recientemente dejó de asistir al instituto. Se cree que pudiese estar en colaboración con Larry Gómez. Fuentes adjuntas indican que..."
FIN
by MOSTROROBOT 250820
ENGLISH VERSION
The Rupperstone's case
The dense undergrowth and weeds had taken over like a relentless virus around the abandoned sanatorium. Dark branches and twisted roots grew all over the wall, like a system of living veins clumsily drawn on the ruined facade. The sloping, dilapidated ground, a mix of mud, dry earth, and loose stones, didn't make the journey any easier. Yet, Jonás Casper, a scientist and biology professor at Rupperstone High School, had decided—given the police's ineptitude or negligence—to investigate the disappearance of several young people, and his search had led him to this unhealthy place.
TV News
On the television screen, a reporter addresses viewers, while images of the missing children and their school are shown beside him:
"...To the young people missing since last week, 12-year-old Ángela Collins and 13-year-old William Chan, we now add the disappearance of 12-year-old Alex Hall, all three first-year students at Rupperstone High School. Authorities are diligently investigating..."
"Diligently investigating my ass!" Jonás thought angrily as he carefully navigated the uneven terrain, holding onto the wall. He remembered the words on TV and how the case investigators had taken his statement but completely ignored several of his observations: that the three children had known each other since elementary school, that they were very advanced in biology, and that little Alex was obsessed with dissecting not only frogs but also lizards, fish, and even cats—any animal he could find. One detail he hadn't mentioned was the decapitated squirrel with a parrot's head stitched to its neck, an atrocity he found hidden on a shelf in the school's science lab, and which he had no doubt was the work of Alex and his friends.
Brammmgr! Some rocks slipped under Jonás's shoes, and he almost tumbled down. If he hadn't managed to grab onto a root protruding from the sanatorium wall, the descent would have been far more difficult than he'd imagined. His arm ached from the effort, and he felt he'd twisted his ankle, but he continued to descend. His goal was to reach the bottom of the wall and the back of the structure surrounding the old building that once housed Lucrecia G. Sanatorium.
TV News
Images on the television screen show the most recent missing person, a voice-over narrates the following: "Ima Perdomo, a 19-year-old woman who worked as a janitor at Rupperstone High School. Authorities have not provided details of the investigation nor have they denied that..."
Finally, Jonás reached the bottom and end of the wall, in a very dark area covered by black trees and crumbling walls. He took a minute to rest, checking his phone for photos he'd taken of Ángela's notebook—notes with colored markers indicating a route and a hiding place behind the sanatorium. "This way," he muttered to himself, as he saw an entrance with the door lying on the ground.
Before venturing into the dark hallway, he tried to call Detective Reyes, one of the investigators, but the reception was almost non-existent; he had no phone signal. "Damn it! Well, here we go," he said, turning on his phone's flashlight and entering the hallway.
WEB NEWS
On a news portal's website, the following headline reads: "SUSPECT IN RUPPERSTONE CASE. A police department spokesperson announced they were searching for Larry Gómez, an individual of Mexican origin, a cleaning worker at the High School who was last seen after the disappearance of the first two children. Gómez has a criminal record for petty theft and an accusation of domestic violence. He is currently the main suspect, believed to be..."
"...Believed to be armed," Jonás remembered reading. He stopped for a moment in the middle of the hallway and pulled a small knife from his pocket, which he'd brought just in case. "I don't think it's you, Larry, but... who knows..." Jonás talked to himself as he walked down the hallway, illuminating the graffiti-covered walls and broken floor. Finally, the hallway ended.
Jonás entered a larger room. He looked for a light switch but couldn't find one. Then, with his phone's light, he noticed a desk in the middle of the room, and on top of it, a box clumsily adorned with a ribbon. He approached slowly, intrigued. His right hand held the phone, directing the light, and stretching his left, he grasped the top of the box. He lifted it very slowly; the box had no bottom, it was just there... hiding...
"Oh my Godddd!!" Jonás screamed in terror, dropping the cardboard box to the side. In the middle of the desk lay Larry's severed head, which seemed to be staring at him with a crude expression. Jonás couldn't believe it and couldn't stop looking, as he backed away in fear, he heard:
"Professor Casper, welcome."
The girl's words startled him. Jonás turned to his left and illuminated Ángela Collins, who was looking at him with a smile. Jonás was so scared and didn't understand. A noise behind him alerted him; he turned quickly. The last thing he saw was Alex's scowling face, a shadow moved quickly, and a dull thud against his face. Jonás collapsed into the darkness.
Inside Jonás's Mind
A memory of a class in the laboratory flashed through his thoughts. Ángela and William laughed, congratulated by Jonás. Alex seemed dissatisfied in the middle of an experiment. Jonás tried to calm him, and Alex almost cut him with a scalpel, accidentally...?
When Jonás regained consciousness, he was lying on a gurney, naked, his feet, hands, legs, arms, and even his waist bound with thick leather straps. He saw that he was in some kind of laboratory with electric lighting. He turned to his right and saw William carrying Larry's head on a tray. "He's awake now," said Ángela. She approached and touched the wound on his face; a painful swelling throbbed on his forehead and cheekbone. "Does it hurt a lot?"
"HAAAAAAAA!!! LET ME GOOOO!!!" Jonás screamed, struggling, trying to break free, in vain. Then he saw Alex nearby, dressed like his companions in lab coats. Alex looked at him seriously and asked, "What would you prefer, Professor? What would you do with the patients? A head transplant? Or... a sex change?" as he gestured with his hand. Jonás looked where Alex was pointing and was horrified.
On one gurney lay Larry Gómez's naked, decapitated body, and on another gurney beside it, Ima Perdomo's lifeless body. "What's wrong with you?? ARE YOU CRAZY??? LET ME GO!"
Alex frowned, "I told you he wouldn't understand."
Ángela, with a condescending and pitying expression, looked closely at Jonás, "You disappoint me, Professor. You'll still accompany us in the experiments, but... not as a partner anymore."
On the other side of the gurney, little William commented, "We don't have enough anesthesia."
"Don't worry about that, Will, it won't be necessary," Alex said, approaching Jonás with a long, sharp scalpel in one hand.
Jonás Casper's agonizing screams barely managed to escape the ruined building, but no one heard.
TV News
On the television screen, a reporter announces: "The RUPPERSTONE children's case remains unsolved. Police now have a new suspect, 40-year-old Professor Jonás Casper, who recently stopped attending the high school. It is believed he may be collaborating with Larry Gómez. Attached sources indicate that..."
THE END
by MOSTROROBOT 250820
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