When you are a child time is relative, it can pass very slowly when we are waiting for something we fervently desire to happen or very fast when we are having fun and they tell us, time is up.
When I was a child, as happens with all children, play was the most important thing and the hours that my mom let me and my sisters play on the court with friends, was something we had to respect at the cost that the next day, she would punish us and we would not go out.
If we were distracted and did not go in at the time she established, which was 6 p.m., when the sun was already giving us its last rays and the cold of Caracas at that time was felt on our skin, my mother would leave the apartment and stand in front of the court, leaning against the blue bars of the garden. There, we children would run and scream with all the energy of our young bodies.
But the moment one of us met Mom's stern gaze, that was enough of a signal for us to immediately, as if we were connected through a telepathic signal, stop playing, say goodbye with a “we have to go” shouted into the wind, leave the court and run to where she was.
We would enter the house one after the other, sweaty, with our flannel collars stretched to one side, our hair disheveled and our hands and knees brown with dirt. Without saying a word and without looking up, we went straight to our rooms.
“Go take your baths, we're going to have dinner,” was her only comment and she went to the kitchen with her apron on and all that calm and leisurely gait that was very characteristic of her , to finish preparing the meal, which usually consisted of corn flour empanadas filled with meat, chicken or ham and cheese, accompanied by a frothy coffee with milk. I remember with great pleasure those empanadas I used to make with the dough sweetened with papelón.
My father worked as a driver in a bus transportation line and his schedule was in two shifts: one from 4 in the morning until noon and the other from noon until 12 at night.
That day while he was having lunch before going to work, as usual we were sitting at the table watching him eat, because my mom served him his lunch before us because she had to go to work.
"I have good news for you. Whoever guesses me gets this piece of quesillo that his mom made. He was very funny and enjoyed sharing his food with us."
"I know dad" my older sister raised her hand.
"What is it?"
"You are going to give us a dog". Our dog Lint had been lost for several months and we hadn't been able to find her.
"I'd like that too, Dad", I said, "and if not that, you're going to buy us ice cream"
"Nothing, they are too cold!"
"Then let's go to the beach" My sister Haydee's voice was very low and we had barely heard her.
"That we are going to the beach". My sister Teresa, shouted it for all of us to hear.
"Right! that's the answer."
"That's cheating dad! Haydee said it first." My older sister had come to her defense.
"Daughter I heard you!, but you have to learn to speak up. And to stand up for yourself"
And he looked at her with those intimidating raised eyebrows.
"Well, let's do one thing, the quesillo will be divided between the two". A Solomonic solution.
The next day we got up very early and excited to go to the beach. We had put on our bathing suits under our clothes and my mom had prepared the food we were going to take with us: roast chicken, rolls, salad and cake. The soft drinks and ice my dad would buy them on the way.
It had been raining all night and was still raining. The pavement was very wet and water was running down the gutter in the garden.
Although the rain was very unwelcome, I was hopeful that the rain would stop, although there was another problem, my dad had not returned from work.
I got on the couch and looked out the window and there I watched the rain fall, praying to God that it would stop before my dad arrived.
But the minutes went by and then the hours. I felt so sad that I started to cry. And even though I knew it was too late to get to the beach, I still held out hope. However, I didn't worry that my father hadn't arrived, I didn't think that something bad had happened to him, I just thought that by the time he got there, he would have been dead. I just couldn't get there for some reason.
My biggest worry was the rain because when it stopped, my dad would arrive and then we could go out.
But the weather continued to be unstoppable and my father was able to arrive home when the rain had turned into a fine drizzle, but it was already too late.
When he saw our sad and some tearful faces, he called us to sit next to him.
"I'm sorry you have been waiting for many hours, but the rain was very heavy and the road from where the buses are kept to Caracas was very dangerous, so I had to stay there."
"I'm glad you are ok daddy! We will go another day", my older sister always took the initiative while I thought I knew that nothing had happened to my dad, the rain was to blame for us not going to the beach
But my dad made up for that wait and on Sunday we went for a walk, not to the beach, but to a wonderful place, we went up in the cable car to the peak of Avila and there we had a lot of fun. We didn't want to leave until it got dark, it was freezing cold and we had to go down.
Cuando se es niño el tiempo es relativo, puede pasar muy lento cuando esperamos que algo que deseamos fervientemente suceda o muy rápido cuando nos estamos divirtiendo y nos dicen, ya se acabó el tiempo.
Cuando era niña, como ocurre con todos los niños, el juego era lo más importante y las horas que mi mamá nos dejaba jugar a mi y a mis hermanas en la cancha con los amigos, era algo que teníamos que respetar a costa de que al día siguiente, nos castigara y no saliéramos.
Si nos distraíamos y no entrabamos a la hora que ella establecía, que era las 6 de la tarde, cuando ya el sol nos regalaba sus últimos rayos y el frío de la Caracas de esa época se hacia sentir en la piel, mi madre salía del apartamento y se paraba frente a la cancha, recostada de las rejas azules del jardín. Allí, los niños corríamos y gritábamos con toda la energía de nuestros jóvenes cuerpos.
Pero en el momento en que alguna de nosotras se encontraba con la mirada severa de mamá, aquello era suficiente señal para que de inmediato, como si nos conectáramos a través de una señal telepática dejábamos de jugar, nos despedíamos con un nos tenemos que ir, gritado al viento, salíamos de la cancha y corríamos hasta donde ella estaba.
Entrabamos a la casa una detrás de la otra, sudorosas, con el cuello de la franela estirado a un lado, el cabello alborotado y las manos y rodillas marrones de tierra. Sin decir una palabra y sin levantar la vista, nos íbamos directo a nuestros cuartos.
"Vayan a bañarse que vamos a cenar", fue su único comentario y se fue a la cocina con su delantal puesto y toda esa tranquilidad y el andar pausado que era muy característico de ella, a terminar de preparar la comida, que generalmente consistía en empanadas de harina de maíz rellenas de carne, pollo o jamón y queso, acompañadas de un espumoso café con leche. Recuerdo con tanto gusto esas empanadas que hacia con la masa endulzada con papelón.
Mi padre trabajaba de chofer en una línea de transporte de buses y su horario era en dos turnos: uno desde las 4 de la mañana hasta las doce del mediodía y el otro desde el mediodía hasta las 12 de la noche.
Ese día mientras almorzaba antes de irse al trabajo, como acostumbrábamos estábamos sentadas en la mesa viéndolo comer, porque mi mamá le servia a el su comida primero que a nosotras porque tenía que ir a trabajar.
—Les tengo una buena noticia. A la que me adivine le doy este pedazo de quesillo que hizo su mamá. —El era muy chistoso y disfrutaba compartiendo su comida con nosotras.
—¡Ya se papá! —mi hermana mayor levantó la mano.
—¿Cual es?
—¡Vas a regalarnos un perro! —Nuestra perra Pelusa se había extraviado hacia varios meses y no habíamos podido encontrarla.
—Eso también me gustaría papá, —le dije, y si no es eso, nos vas a comprar helado.
—¡Nada! están muy frías.
—Entonces vamos a ir a la playa —La voz de mi hermana Haydee era muy bajita y apenas la habíamos escuchado.
—¡Que vamos a la playa! —Mi hermana Teresa, lo gritó para que todos la escucháramos.
—¡Correcto! esa es la respuesta.
—¡Eso es trampa papá! Haydee lo dijo primero. —Mi hermana mayor había salido en su defensa.
—Hija yo te escuché, pero tienes que aprender a hablar mas alto. Y tambien a defenderte.
—Y la miró con esas cejas levantadas que intimidaban.
—¡Bueno! vamos a hacer una cosa, el quesillo se lo reparten entre las dos
Una solución salomónica.
Al día siguiente nos levantamos muy temprano y entusiasmadas para ir a la playa. Nos habíamos puesto de una vez el traje de baño bajo la ropa y mi mamá había preparado la comida que nos llevaríamos: pollo asado, bollitos, ensalada y torta. Los refrescos y el hielo mi papá los compraba en el camino.
Había estado lloviendo toda la noche y aún llovía. El pavimento estaba muy mojado y el agua corría por la canal que estaba en el jardín.
Aunque la lluvia era muy inoportuna, yo tenía la esperanza que dejara de llover, aunque había otro problema, mi papá no había regresado del trabajo.
Me subí en el sofá y me asomé a la ventana y allí estuve viendo la lluvia caer, pidiéndole a Dios que escampara antes de que mi papá llegara.
Pero los minutos fueron pasando y luego las horas. Yo me sentía tan triste que me puse a llorar. Y aunque sabía que ya era muy tarde para llegar a la playa aún mantenía la esperanza. Sin embargo no sentía preocupación porque mi padre no hubiera llegado, no pensaba que le hubiera ocurrido algo malo, solo que por alguna razón no habia podido llegar.
Mi mayor preocupación era la lluvia porque cuando escampara, mi papá llegaría y entonces podríamos salir.
Pero el tiempo continuo indetenible y mi padre pudo llegar a casa cuando la lluvia se había convertido en una llovizna muy fina, pero ya era muy tarde.
Cuando vio nuestras caras tristes y algunas llorosas, nos llamó para que nos sentáramos a su lado.
—Lamento que hayan estado esperando muchas horas, pero la lluvia fue muy fuerte y la carretera desde donde se guardan los autobuses hasta Caracas, estaba muy peligrosa, asi que me tuve que quedar allá.
—Que bueno que estas bien papi. Iremos otro día, —mi hermana mayor siempre tomaba la iniciativa mientras yo pensaba Yo sabía que a mi papá no le había pasado nada, la lluvia fue la culpable de que no hubiéramos ido a la playa
Pero mi padre nos compensó esa espera y el domingo nos fuimos de paseo, no a la playa, pero si a un lugar maravilloso, subimos en el teleférico hasta la montaña Ávila y allí nos divertimos mucho. No queríamos irnos hasta que se hizo de noche, hacía un frío intenso y tuvimos que bajar.
La traducción al inglés la realicé en www.deepl.com