Quand on pense tortues naturellement on imagine en premier lieu les géantes du Galpagos ou l'impressionnante tortue alligator. Pour les connaisseurs, la tortue de Floride qui est la source de bien des problèmes car détruit des écosystèmes européens. Cependant, bien plus discrète, l'Emys orbicularis ou Cistude d'Europe est une petite représentante de la sous-classe des chéloniens, présente naturellement sur notre territoire. C'est de cette jolie demoiselle que nous allons parler aujourd'hui.
Description de la bête :
La Cistude est une tortue de taille plutôt modeste puisque les femelles atteignent 19 cm lors que les mâles dépassent rarement les 16 cm. Rien à voir avec les énormes cousines de l'Archipel de Colomb !
Son corps est globalement noir avec de petites taches jaunes sur tous les membres permettant de la différencier de la tortue d'Hermann ou de l'Emyde lépreuse, les deux autres tortues françaises. Sa carapace de forme ovale et bombée est noire, parfois olive avec des pointes de marron mais sa face ventrale (ou plastron) est plus clair. Elles possèdent de petites pattes palmées pourvues de griffes permettant une nage qualitative ainsi qu'une marche active au sol.
https://gateway.ipfs.io/ipfs/QmYBRpJRCm26ZumyQw2ZTvZgr3kMFd8MRs6jbgZpNfyhA6  Aire de répartition de la Cistude. Dans notre hexagone sa population est aujourd'hui en déclin, représenté par quelques foyers isolés les uns des autres. Très populaire sur le territoire de la Brenne (centre) connu pour ses centaines d'étangs, elle est aussi présente en Rhône-Alpes, en Charente, en Aquitaine et en Corse pour les foyers principaux. Si vous désirez faire la rencontre de dame Cistude je vous dirais que l'important sera de chercher un point d'eau douce calme, comme un étang, une mare ou un bras d'eau mort qui comporte peu d'activité humaine. Elle apprécie grandement les fonds vaseux et la végétation luxuriante permettant un grand nombre de cachettes et assure une source de nourriture abondante. N'ayez cependant pas peur de la marche car son territoire s'étend sur 10 hectares. Pensez aussi à prendre vos jumelles, vous pourrez ainsi l'observer durant son bain de soleil quotidien sur les pour-tours de la mare. > Etang de Saint-Michel-en-Brenne, habitat adéquat pour la cistude. ## Cycle de vie d'une Cistude : --- La période d'accouplement commence en début avril. Celui-ci se déroule dans l'eau et semble plutôt violent. En effet, les mâles donnent d'impressionnants coups de bec sur la tête de sa partenaire qui recommencera l'opération avec plusieurs prétendants pendant la saison. Arrivé en juin la femelle va creuser un trou d'environ 10 cm dans la terre pour y déposer entre 3 et 22 œufs. Le lieu de ponte choisi sera en général dans une prairie ou lande sèche, des buttes de terre, des bords de chemin non inondable. Si la terre est trop sèche pour accueillir les œufs la mère va humidifier le trou avec de l'eau qu'elle aura stocké dans une cavité abdominale. Les rayons du soleil estival vont permettre de garder une température d'incubation adéquat pour le développement des embryons et ce durant 3 mois. Si les conditions sont optimales et qu'il a bien plu les petits sortent de terre en septembre, en cas d’absence de pluie leur croissance se stoppera jusqu'en juin de l'année suivante. A la sortie de l’œuf les jeunes cistudes ne mesurent que 3 cm maximum pour un poids de 4 g seulement.
https://gateway.ipfs.io/ipfs/QmV11doKYY9beUrWKnKLGP3tYXUBto5xKomesSgHHZ7WM4 Route près de Mézières-en-Brenne Aujourd'hui sa chasse est totalement interdite sur tout l'hexagone. Depuis les années 2000 des campagnes de reproductions et de réintroductions ont vu le jour, notamment dans les régions où celle-ci avait complètement disparue. Cependant cela ne suffit pas, la protection des habitats est essentiel, c'est pourquoi « Sa présence sur un territoire peut justifier la création d’un site Natura 2000 car elle est inscrite en annexe II de la Directive Européenne «Habitats, Faune, Flore». (source : CEN) ### Quelle protection en France ? - Loi française : Intégralement protégée - Directive habitats : Annexe 2 et Annexe 4 - Convention de Berne : Annexe 2 - Liste Rouge France : Vulnérable - Plan national d’actions : Espèce prioritaire --- > mon blog : https://steemit.com/@siniy mon steepshot : https://alpha.steepshot.io/@siniy [01](https://steemit.com/fr/@siniy/faune-francaise-01-le-renard-ce-nuisible) - Le Renard ce Nuisible [02](https://steemit.com/fr/@siniy/faune-francaise-02-la-genette) - La Genette [03](https://steemit.com/fr/@siniy/faune-francaise-03-vison-europeen-vs-vison-americain) – Vison Européen vs Vison Américain [04](https://steemit.com/fr/@siniy/faune-francaise-le-faisan) - le Faisan [05](https://steemit.com/fr/@siniy/faune-francaise-05-la-loutre-europeenne) - la Loutre Européenne --- **Pour en savoir plus** http://www.lerefugedestortues.fr/tortues/cistude-europe.php [site](http://www.cenlr.org/connaissance/la-cistude-deurope) du Conservatoire des Espaces Naturels du Languedoc-Roussillon Réintroduction des tortues cistudes au lac du Bourget https://www.youtube.com/watch?v=gDLs77PEwNM **Illustrations :** - Parc zoologique de Paris https://www.parczoologiquedeparis.fr/fr/les-animaux/la-cistude-d-europe-2459 - Wikimedia