My story is based on 9 August 2025, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2824: smooth as sandpaper
El enemigo interior
Jeremy ladeó la cabeza y lanzó una mirada ardiente en dirección a Andrew. Demasiado ocupado haciendo las maletas para el viaje, Andrew no se dio cuenta mientras metía las armas restantes en la bolsa de lona. Las órdenes de encuentro estaban sobre la cama, junto al itinerario. Jeremy frunció los labios, sonriendo con ironía al pensar que lo habían elegido comandante por haber llevado a cabo con éxito varias misiones anteriores para su coalición. Su equipo era sólido. Pero este nuevo tipo, Andrew, al que le habían ordenado entrenar durante los últimos seis meses, le molestaba. No podía evaluar su competencia ni su lealtad.
Su supuesta experiencia le garantizaba el liderazgo en esta misión y en todas las futuras, así que no se molestó en registrar el espasmo de preocupación que cruzó el rostro de Andrew ni sus manos temblorosas que torpemente intentaban guardar los objetos.
Solo después de que Andrew se detuviera y mirara fijamente a Jeremy, este soltó: «Confía en mí. Este trabajo es tan fácil como un trozo de tarta de chocolate aterciopelada». Su respuesta automática a las críticas. Andrew, que solo llevaba dos trabajos con él, miró furtivamente por encima del hombro, luego bajó la cabeza y cogió su chaqueta.
«Sí, tan fácil como papel de lija». Andrew pasó junto a Jeremy hacia la puerta del hotel. Quería decir, pero no lo hizo, que Jeremy no estaba cualificado para esta misión. Sin mirar atrás, una advertencia de una fuente anónima surgió y le inquietó. No tiene experiencia en la guerra de guerrillas, especialmente en el país al que te diriges. Prefiere los intercambios, la intimidación y la extorsión.
Esa advertencia fue pan comido.
Andrew no era ningún amigo. De hecho, Jeremy había sido advertido sobre los puntos de vista moralistas de su nuevo miembro, por lo que reconoció las palabras amargas y furiosas destinadas a provocar. Su boca se torció en una mueca de desprecio. Pero no podía permitirse centrarse en Andrew. Nunca había luchado en terreno selvático. Su pecho comenzó a latir con más fuerza.
Mirando el reloj, Jeremy comenzó a caminar de un lado a otro. «Mejor nos ponemos en marcha. Tenemos enemigos que matar antes de que se ponga el sol».
El silencio acompañó a los dos mercenarios en su misión. Al llegar antes del amanecer, se unieron a otros miembros del equipo que ya habían llegado. Una sesión estratégica esa noche demostró que quedaban más preguntas que respuestas.
«Yo me encargo. Confía en mí», fue la respuesta de Jeremy mientras observaba a los cuatro hombres de su unidad.
Al día siguiente, la cubierta del bosque no sirvió para impedir que el calor sofocante del verano anunciara su presencia. Un calor abrasador atravesaba las hojas de los árboles. El grupo militar informal se posicionó y esperó. El éxito dependía de seguir las órdenes.
El sol de la tarde dio paso al primer resplandor sombrío de la noche. Agachados entre los arbustos, la unidad se apresuró a conectar los temporizadores a los dispositivos de detonación. Al instante, el grupo se detuvo. Sorprendidos al oír risas y cantos, vieron más allá de los arbustos a varios niños pequeños acurrucados alrededor de una hoguera. El olor a pescado en una pequeña hoguera flotaba en el aire.
Sospecharon que debía haber adultos cerca. Este encuentro fue inesperado.
Su misión consistía en eliminar a una peligrosa facción que operaba en la zona. ¿Eran los niños una tapadera? razonó Jeremy. Consciente de que no debía quedar ningún testigo con vida, Jeremy tomó rápidamente una decisión y señaló a Andrew, el más cercano a él.
Andrew negó con la cabeza. Saltar a la acción sin pensar las cosas detenidamente no era propio de Andrew. Conocía el objetivo principal de la operación. En ese momento, su honor e integridad eclipsaron la misión. La sensación de que las cosas se movían demasiado rápido y fuera de control le hizo sentir debilidad en las piernas y las rodillas y lo abrumó. Apretó los puños mientras su pecho subía y bajaba con respiraciones rápidas.
Solo un momento para obedecer. Dudó. A punto de cuestionar la orden, Jeremy lo interrumpió siseando: «Cállate y sigue las órdenes si quieres salir de aquí». Bajando la voz hasta convertirla en un susurro para que los demás miembros del grupo no pudieran oírlo, agarró a Andrew por el brazo. «¡Hazlo! ¡Ahora!».
Conteniendo las lágrimas de ira, la saliva de Andrew en la cara de Jeremy lo sorprendió. Jeremy se limpió lentamente y luego lo miró con vehemencia. «Un enemigo es un enemigo. Para mí es lo mismo. Te lo ordeno», dijo al notar los ojos húmedos de Andrew.
Pero antes de que Jeremy pudiera terminar, unos gritos en un idioma que no entendía, provenientes de la dirección de la orilla donde estaban sentados los niños, rompieron la tensión. Jeremy giró bruscamente la cabeza en esa dirección.
Al momento siguiente, con voz temblorosa y llena de rabia, Andrew vomitó el odio que sentía por Jeremy tras seis meses de silencio. Pero no disparó como se le había ordenado. Jeremy empujó a Andrew al suelo y llamó a otro miembro de su unidad.
Pero antes de que otro miembro del grupo pudiera apuntar, se oyeron disparos en la distancia. Se agacharon para evitar las balas que volaban cerca de sus cabezas. Andrew tiró su arma y se retiró detrás de un gran árbol. Esta no es la misión. Son inofensivos. No los masacraré.
Unos pasos seguidos de un estruendo interrumpieron su justificación y retumbaron en sus oídos. Pero no era una tormenta desde arriba. Los golpes fuertes y rápidos continuaron hasta que el enemigo se situó a pocos metros de la unidad de Jeremy.
Andrew se desplomó detrás del árbol, se acurrucó en posición fetal y se cubrió la cara con las manos. La causa de los enemigos no incluía prisioneros.
Su destino estaba sellado. Le esperaba el mismo destino que a sus predecesores bajo el mando de Jeremy. Como siempre, Jeremy encontró una forma de sobrevivir.
Asomándose desde detrás del árbol, observó con horror paralizante cómo el enemigo superaba a su unidad. Un silencioso gemido de impotencia se le escapó mientras la sangre se le escapaba del rostro. Miró sin pensar, paralizado por la horda de cuerpos que se abalanzaba sobre ellos, con las bayonetas apuntando a sus pechos.
Así que los niños eran un señuelo.
Andrew se abrazó la cintura y esperó su muerte. En el momento exacto en que una de las bayonetas se clavó en su pecho, se regocijó al pensar que se liberaba de la vergüenza de haber seguido órdenes injustificables.
Su último pensamiento se centró en la carta y la grabación que había dejado en una caja de seguridad y en la llave que había entregado a un amigo de confianza, en las que revelaba la crueldad de su unidad y la duplicidad poco ética de Jeremy.
Good luck everyone with whatever your endeavors.
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