La expedición / The expedition

La niebla se aferraba al Canal de la Mancha como un velo, ocultando las cuatro galeras que partieron de Blavet el 26 de julio de 1595. El viento mordía las velas de la Capitana, la Patrona, la Peregrina y la Bazana, mientras los arcabuceros, envueltos en capas raídas, ajustaban sus armas. En la proa de la Capitana, un hombre de rostro curtido escudriñaba el horizonte. Sus manos, marcadas por años de combates en Flandes, apretaban un mapa. —«Siete años desde la Invencible» —pensó, recordando las naves destrozadas por tormentas y cañones ingleses—. «Hoy, el mar lleva nuestro fuego». La guerra anglo-española, un conflicto que ardía desde 1585, alimentaba esta expedición. Inglaterra apoyaba a los rebeldes holandeses, y corsarios como Drake habían saqueado Cádiz y Santo Domingo, humillando a Felipe II. Este ataque no era solo venganza; era un mensaje: España podía herir el corazón inglés antes de una invasión mayor. En Penmarch, las galeras atracaron para reabastecerse. Un barco mercante, tripulado por ingleses, cruzó su camino. —¡Fuego! —ordenó el capitán, y los cañones rugieron. El barco se hundió, su carga de lino flotando como despojos. —Que Isabel sienta el peso de su osadía —dijo un arcabucero, veterano de la Invencible cuya mano temblaba al recordar el naufragio. —No busques gloria, Alonso —respondió otro, un exmarinero de Bilbao—. Esto es deber, no venganza. El capitán guardó silencio, su mirada fija en Cornualles. El 2 de agosto, la bahía de Mount’s Bay emergió entre la bruma. Las galeras se deslizaron hacia una playa de guijarros. Un guía inglés, de mirada esquiva, señaló el sendero hacia Mousehole. Los arcabuceros desembarcaron, sus botas crujiendo sobre las piedras. En el pueblo, las casas de madera y paja se alzaban indefensas. Una campana sonó, y un miliciano gritó desde una colina. —¡A las armas! —pero su voz se perdió cuando los españoles avanzaron. El fuego devoró Mousehole. Las llamas lamían los tejados, y el humo se alzaba como una advertencia. Una mujer, con un niño en brazos, corría hacia el bosque. Un anciano, el tabernero del pueblo, blandió un hacha frente a su negocio. Un cañonazo lo silenció, pero su taberna quedó en pie, intocada por orden del capitán. —«No somos salvajes» —pensó, mirando la cruz que colgaba de su pecho—. «Quemamos sus casas, no su fe». Reembarcaron y navegaron dos millas hasta Penzance. Los cañones de las galeras destrozaron el fuerte, y los arcabuceros irrumpieron en el puerto. Barcos mercantes ardían, sus velas convertidas en cenizas. En una colina, junto a la capilla de St. Mary, el capellán alzó un cáliz. —Hermanos, ofrecemos esta misa por la redención de esta tierra —dijo, su voz temblando de fervor. —Amén —respondieron los soldados, arrodillados en suelo inglés. —Volveremos a construir aquí —murmuró el capitán, clavando una cruz tosca en la tierra. Pero en su corazón sabía que era una promesa hueca. Inglaterra no caería con cuatro galeras. Esto era un eco de Drake quemando puertos españoles: un desafío grabado en humo. —«¿Y si nos atrapan?» —se preguntó Alonso, el veterano, mientras cargaba un cañón robado. —Entonces, que nos recuerden —respondió el capitán, y su tono acalló las dudas. Newlyn y Paul cayeron después. El fuego devoró graneros y muelles, mientras las milicias locales, armadas con horcas y espadas oxidadas, huían. Un joven arcabucero, Diego, dudó al ver a un niño escondido tras un carro. —¿Es esto justo, capitán? —preguntó, con la antorcha aún en la mano. —La guerra no pregunta por justicia —respondió, pero su mirada se desvió hacia la capilla intacta. El 4 de agosto, dejaron Cornualles, liberando a los prisioneros en la orilla. Una flota inglesa, liderada por Drake y Hawkins, los persiguió. Las galeras, ligeras, se perdieron en la niebla. —«No hoy, Francis» —pensó el capitán, recordando el saqueo de Cádiz por Drake años atrás. El 5 de agosto, un convoy holandés de 46 barcos apareció en su ruta. —¿Holandeses? ¿Atacamos? —preguntó Alonso, confundido por los colores neutrales. —Son aliados de Isabel —respondió el capitán—. Su comercio la sostiene. Los cañones hablaron, hundiendo dos naves. Veinte españoles cayeron, y Diego, herido, apretó un rosario. —«Por Dios y por España» —susurró, antes de desmayarse. En Penmarch, repararon las galeras. El 10 de agosto, atracaron en Blavet. Los hombres alzaron sus arcabuces, vitoreando. El capitán, en la proa, miró el horizonte. Inglaterra había sentido el filo español, pero la guerra seguía. En Londres, Isabel I reforzó sus costas, temiendo más incursiones. En España, los ecos de la hazaña llegaron a Felipe II, pero no hubo medallas; solo órdenes de seguir luchando. —«No construimos iglesias» —pensó, tocando la cruz en su pecho—. «Solo marcamos el camino». —¿Órdenes, capitán? —preguntó Alonso, rompiendo su silencio. —Descansen —respondió Carlos de Amésquita, y dio la espalda al mar. ------------------------------ ------------------------------ **The expedition** Fog clung to the English Channel like a veil, hiding the four galleys that departed from Blavet on July 26, 1595. The wind bit into the sails of the Capitana, the Patrona, the Peregrina, and the Bazana, while the arquebusiers, wrapped in threadbare cloaks, adjusted their weapons. On the bow of the Capitana, a man with a weathered face scanned the horizon. His hands, marked by years of fighting in Flanders, clutched a map. "Seven years since the Invincible," he thought, remembering the ships shattered by storms and English cannons. "Today, the sea carries our fire." The Anglo-Spanish War, a conflict that had raged since 1585, fueled this expedition. England supported the Dutch rebels, and privateers like Drake had sacked Cádiz and Santo Domingo, humiliating Philip II. This attack wasn't just revenge; it was a message: Spain could strike a chord with the English before a major invasion. In Penmarch, the galleys docked to resupply. A merchant ship, crewed by Englishmen, crossed their path. "Fire!" the captain ordered, and the cannons roared. The ship sank, its cargo of linen floating like spoils. "May Isabel feel the weight of her daring," said an arquebusier, a veteran of the Invincible whose hand trembled at the memory of the shipwreck. "Seek no glory, Alonso," replied another, a former sailor from Bilbao. "This is duty, not revenge." The captain remained silent, his gaze fixed on Cornwall. On August 2, Mount's Bay emerged from the mist. The galleys glided onto a pebble beach. A shifty-eyed English guide pointed the path to Mousehole. The arquebusiers disembarked, their boots crunching on the stones. In the village, the timber and thatch houses stood defenseless. A bell rang, and a militiaman shouted from a hilltop. "To arms!" but his voice was lost as the Spanish advanced. Fire engulfed Mousehole. Flames licked at the rooftops, and smoke rose like a warning. A woman, holding a child, ran into the woods. An old man, the village tavern keeper, brandished an axe in front of his shop. A cannon shot silenced him, but his tavern remained standing, untouched by the captain's order. "We are not savages," he thought, looking at the cross hanging on his chest. "We burned their houses, not their faith." They reembarked and sailed two miles to Penzance. The galleys' cannons smashed the fort, and arquebusiers stormed the harbor. Merchant ships burned, their sails turned to ash. On a hill beside St. Mary's Chapel, the chaplain raised a chalice. "Brothers, we offer this Mass for the redemption of this land," he said, his voice trembling with fervor. "Amen," the soldiers responded, kneeling on English soil. "We will build again here," the captain murmured, planting a crude cross in the ground. But in his heart, he knew it was a hollow promise. England would not fall with four galleys. This was an echo of Drake burning Spanish ports: a defiance etched in smoke. "What if they catch us?" wondered Alonso, the veteran, as he loaded a stolen cannon. "Then let them remember us," the captain replied, his tone silencing any doubts. Newlyn and Paul fell next. Fire devoured barns and docks, while local militias, armed with rusty pitchforks and swords, fled. A young arquebusier, Diego, hesitated when he saw a boy hiding behind a cart. "Is this fair, Captain?" he asked, still holding the torch. "War doesn't ask for justice," he replied, but his gaze shifted to the intact chapel. On August 4, they left Cornwall, freeing the prisoners on the shore. An English fleet, led by Drake and Hawkins, pursued them. The swift galleys were lost in the fog. "Not today, Francis," the captain thought, remembering Drake's sacking of Cádiz years before. On August 5, a Dutch convoy of 46 ships appeared on their route. "Dutch? Should we attack?" Alonso asked, confused by the neutral colors. "They're Isabel's allies," the captain replied. "Their trade sustains her." The cannons spoke, sinking two ships. Twenty Spaniards fell, and Diego, wounded, clutched a rosary. "For God and for Spain," he whispered, before fainting. In Penmarch, the galleys were repaired. On August 10, they docked at Blavet. The men raised their arquebuses, cheering. The captain, on the prow, looked at the horizon. England had felt the Spanish edge, but the war continued. In London, Elizabeth I reinforced her coasts, fearing more incursions. In Spain, echoes of the feat reached Philip II, but there were no medals; only orders to keep fighting. "We don't build churches," he thought, touching the cross on his chest. "We only mark the way." "Orders, Captain?" Alonso asked, breaking his silence. "Rest," replied Carlos de Amésquita, and turned his back on the sea.  [**](https://unsplash.com/es/fotos/barco-blanco-y-negro-en-el-mar-durante-la-noche-P507QJ04eUc) ------------------ --------------------- -----------------  **CRÉDITOS** Banner elaborado en PSD con fotos propias y logo de [IAFO](https://www.instagram.com/iafospeakers/) Logos [redes sociales](https://png.pngtree.com/png-clipart/20180626/ourmid/pngtree-instagram-icon-instagram-logo-png-image_3584853.png) Traductor [Google](https://www.google.com/)